日産工場操業停止の教訓、半導体の調達難で玉突き

効率化優先の代償なのか。７月１４日から１９日にかけ、国内外６工場で３日間の操業停止に追い込まれた日産自動車。日立製作所が調達しているエンジンの燃料噴射を制御するユニット（ＥＣＵ）が計画どおり納入されなかったことが原因だ。

日立はＥＣＵの主要部品であるカスタムＩＣを、欧州の半導体大手ＳＴマイクロエレクトロニクスから購入していた。が、７月２日にＳＴ社から、「７月の契約分１２万個のうち１０万個しか納入できない」と連絡が入った。

急きょ日立の自動車事業の幹部がＳＴ社に飛んだが、納得がいく説明はなし。７日に連絡を受けた日産も突然の事態に対応できず、「自動車メーカーにとって大きな決断」（志賀俊之・日産ＣＯＯ）の生産ライン停止に至った。

真相は明かされず

日産の操業は２０日以降正常化している。当該ＥＣＵを搭載した車種とそうでない車種が混じり合った生産ラインの調整なども行っており、この先もライン停止は避けられそうだ。しかし、ＳＴ社製カスタムＩＣは「８月半ば以降の半導体調達を交渉中」（日立）であり、日立製ＥＣＵ調達への不安は解消されていない。

不透明感を強めるのはＳＴ社側の対応だ。メディアに「コメントできない」を貫くのみならず、日立に対しても原因を開示していない。このため、「半導体市況の急回復で需給が逼迫したため、日立向けを後回しにしたのでは」など、憶測が流れる。