売れ筋飲料｢水･コーヒー･茶系｣が上位独占する訳 選ばれる理由は｢安心｣と｢通年で楽しめる｣

ちなみに市場全体では、2020年は新型コロナウイルスの影響で、対前年比93.4%の「17億7700万ケース」と落ち込んだ。

大人も子どもも在宅時間が増え、家庭の水道水からつくる茶葉・粉末飲料との胃袋争奪戦、最需要期の2020年7月に2年続いた冷夏、外出自粛に伴う自販機の需要減、営業自粛等で飲食店の（市販品の）購買控えなど複合要因といわれる。その中でも上位ブランドは手堅い。

おいしい水を追求した「サントリー天然水」 

最新調査で首位は「サントリー天然水」（サントリー食品インターナショナル）だ。

「水」への支持に加えて、レモンなどのフレーバー、スパークリングなど微妙に味が違う派生商品も上乗せ。長年首位だった「ジョージア」に代わり、2018年からトップに立つ。

発売された1991年は「南アルプスの天然水」という商品名だったが、その後に改称。ブランド伸長に伴い採水地も阿蘇（熊本県）や奥大山（鳥取県）に広がり、2021年春から北アルプス（長野県）も加わった。

「メーカー視点では『水としてのおいしさ』や『安全・安心な水』という機能的価値と、『天然水』という言葉が持つ情緒的価値を高めてきた結果だと思います。商品ラインナップも炭酸水や果実系を投入し、多様な嗜好に応えるようにしています」

サントリー食品の平岡雅文さん（ジャパン事業本部 ブランド開発事業部課長）はこう話す。消費者の声も「おいしい水」「手軽に飲める」が多く、調理用としても使われる。

そうした安全・安心を培ったのは地道な活動だ。

製造する工場の立地も「水源」にこだわり、災害に備えた消費者の備蓄意識に対応するため、各地に工場を分散させて有事の際は融通をきかせる。自社グループで汲み上げる地下水量の2倍以上の水を「涵養」（地表の水を地下に浸透させる）という取り組みも行う。

テレビCMで流れる山や清流のイメージは、品質活動あってのものだ。かつて「水はタダ」という意識も高かったが、味へのこだわりと健康志向の消費者意識も追い風にした。

「サントリー天然水」の商品ラインナップ（写真：サントリー食品インターナショナル）