アイドルが宝塚歌劇団を超えられない納得の理由 一過性のブームではなく人気が衰えない秘訣

宝塚歌劇団の衰えない人気の秘訣はどこにあるのでしょうか（写真：maksicfoto／iStock）

宝塚歌劇団が｢アイドル超え｣なのはなぜか

宝塚歌劇の女性ファンは、宝塚最大の特徴である、女性が男性を演じる「男役」の「成長」に伴走する経験を重視する。そして特定の男役のファンになった時点から退団までの10年余りの期間を見守る。これがファンの基本的な行動様式である。

『宝塚歌劇団の経営学』（書影をクリックすると、アマゾンのサイトにジャンプします）

舞台に初めて立ったころには未完成な状態だった男役が、公演を重ねるうちに徐々に魅力を開花させていく――ファンにとってはそれを応援できることが重要なのだ、と同書は説く。

とはいえ、同様の楽しみ方自体は、広くアイドルファンにも見られるものだ。社会学者・太田省一が書いた『ニッポン男性アイドル史 一九六〇―二〇一〇年代』でも、アイドルは「歌や踊りが未熟であっても努力して成長する存在」と定義され、ファンはその成長を応援するのだ、と書かれている。

森下氏も2015年に刊行した『元・宝塚総支配人が語る「タカラヅカ」の経営戦略』では2000年代末から2010年代前半にかけて破竹の勢いだったアイドル・AKB48の成功に、宝塚のしくみとの類似を見ていた。

しかし一般的に、アイドルグループの人気は5年、10年はもったとしても、20年、30年にわたって全盛期の水準を持続することはまれである。2021年刊行の『宝塚歌劇団の経営学』では、その後AKBが失速し、一方で宝塚の人気は変わらずであったことに触れている。つまり人気をサスティナブルなものにするためには、「成長を応援できる」に加えて必要な何かがある。それは何か？