ゴルフクラブ｢ゼクシオ｣20年目で大刷新の理由 性能異なる2機種を展開､ブランドロゴも一新

11月から販売するゼクシオのゴルフボール。ゴルフクラブと同様に、「エックス」（上写真）と「イレブン」という2モデルをラインナップした（編集部撮影）

ゼクシオにとってもう1つの課題が海外開拓だ。7代目を出した2011年に29％だったゼクシオの海外売上比率は、2018年に48％まで上昇している。2014年からは世界最大のゴルフマーケットであるアメリカに本格参入し、北米の比率は2018年に9％まで拡大した。

アメリカはドライバーで299ドル、399ドル、499ドルの3つの価格帯が中心。ゼクシオは約650ドルと約3割高いが、こだわりゴルファーを中心に少しずつファンを増やしている。ゴルファーの高齢化はアメリカも日本と同様のため、まだ開拓余地がある。とはいえ、価格を考えると急成長は期待できない。

日本メーカーの最後の砦を守れるのか

海外販売の拡大には逆風も吹く。実は日本以外でゼクシオが最も売れるのは韓国で、グローバル全体に占める売上比率は28％もある。その韓国では反日ムードが高まり、一部の日本製品はボイコットにあっている。

「（ゼクシオに関しては）大きな減少ではないが、影響はある。大変気になるところだ」（川松英明スポーツ事業本部長）

ブリヂストンやミズノ、ヤマハといった日本のゴルフメーカーはどこも苦戦している。その中で最も健闘しているのが住友ゴムだ。その象徴といえるゼクシオ。20年目を迎える王者の挑戦は、日本のゴルフメーカーの生き残りをかけた戦いになるかもしれない。