新型｢ラングラー｣でジープファン激増なるか 昨年は1万台超え達成､今年は1万2000台狙う

――日本市場での今後の戦略を教えてください。 

FCAジャパンのポンタス・ヘグストロム社長はジープの日本での販売拡大に強い自信を示す（撮影：今祥雄）

2008年に日本社長に就任し、2009年から「グロージープ（Grow Jeep）戦略」を実行中だ。この3年で、販売店舗数を30%増やしたり、店舗のリニューアルを進めたりしたほか、キャンプやアウトドアに最適のオフロードカーブランドというイメージの訴求に努めた。30代後半という若いファミリー層に支えられている。

戦略を始めた当初から販売台数は10倍になり、昨年初めて1万台の大台を突破した。これはわれわれの長年の目標だったので、非常に誇りに思っている。

――ジープの世界販売は昨年約139万台で、そのうち日本市場は1%弱です。この先、どのように伸ばしますか？

ジープの世界販売全体で見ると確かにアメリカや中国が強く、日本は数％だが、来年以降はさらに日本の販売店舗数を20％増加させる。今後も日本での伸びに本社も大いに期待している。

ジープの統括責任者がFCAの新社長に

――FCAでは、今年7月にセルジオ・マルキオンネ前CEOが急逝しました。2014年にイタリアのフィアットとアメリカのクライスラーの統合を決断したカリスマ経営者亡き今、新たなFCAの方向性はどうなるのでしょうか。

ジープブランドでは昨年、「コンパス」も約5年ぶりに刷新された。FCAは世界的なSUVブームを追い風に日本市場にも攻勢をかけている（記者撮影）

マルキオンネ氏は亡くなる直前の6月1日に、5カ年計画を発表していた。この方針にのっとって進めていく。後任は、ジープの統括責任者を9年間務めてきたマイク・マンリーCEOだ。ジープの近年の成功は彼の功績だといってもいい。ただ、今はバランスを考えながら経営を進めるのが彼の仕事だ。

彼はアジア統括も4、5年務めていたため、アジアに特化した戦略が出てくる可能性もある。中国の長城汽車がジープを買収するのではという話は……。ただのうわさですよ（笑）。