サメはどのようにして生まれ育っていくのか ｢知られざる生態｣の基礎知識

サメはどうやって生まれるのでしょうか？沼口先生の手の上に載っているのはネコザメの卵。具体的に教えてもらいました（撮影：尾形文繁）

サメのオスには2本の生殖器がある

木本：2日目は、サメの生態について伺っていきましょう。そこでいきなり、まずかこの質問から。サメにはおちんちんが2つあるのは、何のためでしょう。

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沼口：2つの説があります。サメのオスには交尾のための交接器（クラスパー）と呼ばれる生殖器が2本ありますが、1つ目の説は「生存に有利だから」。1本なくなっても繁殖行動が取れるようにするためだというもの。

もう1つは「進化の過程の名残り」です。魚は左右対称になっているので、1対の腹ビレが変形したからと言われています。

木本：腹ビレみたいに2つありますもんね。サメのオスは見分けやすいですね。

矢印部分がサメのクラスパー（写真：沼口麻子）

沼口：水族館で見るとすぐにわかりますね。腹ビレに付属物みたいにぶらぶらしてます。

木本：泳いでいるときは畳んでいるんですか。

沼口：ぶらぶらさせたままです。

木本：ふるちん状態ですね。ヒレの一部みたいなので、下世話なものには見えないですね。

沼口：2度ほど1本になったものを見ました。ほかのサメか別の生物に食いちぎられたのでしょうか、途中で切れて失われていました。それを観察したときに、私はこういうときに備えるというか、生殖器は大事だから2本ある説に説得力があると思っています。