｢消しゴム｣はどうやって字を消しているのか 意外と知らない､文房具の｢すごい技術｣

ノーカーボン紙で文字が写るしくみ（イラスト：小林哲也）

マイクロカプセルはミクロン単位（イラスト：小林哲也）

FAXやレシートの用紙に利用されている「熱転写用紙」

ノーカーボン紙と同様の印字のしくみは「熱転写用紙」にも活用されている。熱転写用紙はFAXやレシートの用紙に利用されているが、プリンターヘッドの熱パターンがそのまま転写される紙である。紙表面に発色剤と顕色剤を混合しておき、熱でこれらふたつを化学反応させるしくみだ。

感熱紙のしくみ（イラスト：小林哲也）

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なお、カーボンを使っていないという意味で、ここで解説したノーカーボン紙とは異なる方式のノーカーボン紙も存在する。パイロットが実用化した「プラスチックカーボン紙」だ。これは、プラスチック層にインクを含ませた構造を採用し、手が汚れないように工夫されている。

以上、この記事では、私たちがよく使う文房具にまつわる“すごい技術”を簡単に解説した。「よくお世話になっているけれど、しくみはよく知らない」モノはまだまだたくさんある。私たちが日々“当たり前の生活”を送れるのは、身近なモノの“すごい技術”があってこそなのかもしれない。