自撮りアプリ｢BeautyPlus｣の知られざる実態 日本でも話題の自撮りアプリは中国発だった

Meituは自撮りアプリ「美図秀秀」で中国の若い女性の圧倒的な支持を得ている（記者撮影）

「美図秀秀」（メイトゥ シュシュ）をご存じだろうか。中国の若者ならば誰もが知る自撮りアプリだ。同アプリに夢中になっているある中国人女性は、「スマートフォンだと上手に撮れない時もあるが、美図秀秀ならばきれいで鮮やかな写真が撮れる。最近は写真を絵画のように修整できる機能もついたし、操作も簡単」と興奮気味に話す。

ユーザーの評価で多く聞かれるのが、肌のシワは消しすぎないなど、その自然な仕上がり。「美しさを盛りすぎない」自撮りアプリとして若い女性に人気を博している。

配信しているのはMeitu（メイトゥ）という中国企業だ。日本でも「BeautyPlus」を展開し、女子高生をはじめ若い女性の間では一定の認知度を得ている。

Meituは中国福建省南部の厦門（アモイ）に本社を構えている。2008年に誕生した同社が運営するアプリは26カ国で配信され、11億台を超える端末にダウンロードされるなど、世界有数のアプリ配信企業になっている。

昨年12月に香港取引所に上場し、時価総額は359億香港ドルになり、中国で話題になった。現在の日本円のレートで換算すると時価総額は5000億円程で、テック系企業ではここ10年間で最大規模の上場だった。

現在の時価総額は463億香港ドル（円ベースで6400億円超）。単純比較は難しい面はあるが日本の企業と比較しても、ミクシィ（4804億円）やディー・エヌ・エー（3669億円）などを大きく上回る。

社員は20～30代前半ばかり

そんな中国の巨大ベンチャー企業はいったいどんな会社なのか。厦門にあるMeitu本社に足を運んでみた。

本社は厦門の繁華街から車で30分のところにある（記者撮影）

厦門の繁華街「中山路」から30分ほど車を走らせたオフィス街にある4階建てのビル。Meituはその1～3階に本社を構えている。

オフィススペースに間仕切りはなく、オープンで風通しがよさそうな印象を受ける。入口付近にはオリジナルキャラクターの飾り物も。部署の責任者や部員をキャラクター化したものだという。また、すれ違う社員のほとんどが20代～30代前半と若手だ。