環境先進企業の挑戦<3>　三菱重工−−品ぞろえはフルライン、目指せ低炭素のトヨタ

気がつけば、社内の至るところに宝の山がある。４月１日、三菱重工業は「エネルギー・環境事業統括戦略室」を旗揚げした。狙いは、各事業本部に散らばる宝の山＝新エネルギー技術・ＣＯ２削減技術を束ね、新事業を練り上げること。戦略室のトップ、福江一郎副社長が言う。「新エネルギーの市場規模はすぐ１０倍、２０倍になる。１０年後、２０年後には新エネルギー・環境産業が、今の自動車産業の位置につく」。

低炭素社会の実現へインフラを作り直すとすれば、向こう２０～３０年間に、どれだけの新需要が出てくるか。三菱重工の試算によれば、ＣＯ２を排出しない原子力発電は、新たに国内で２０～４０基必要で、これだけで最低１０兆円。風車（風力発電）は日本全国で５０ギガワット、太陽光発電を１００ギガワット拡大させるとすれば、それぞれ１０兆円、２０兆円の投資が必要になる。さらに、既存の火力発電の更新・効率化、ＣＣＳ（ＣＯ２の回収・貯留）には、これも各１０兆、２０兆円の投資額。「毎年、ＧＤＰの最低１％を使わなければ間に合わない。ＧＤＰ５００兆円として５兆円。ドイツはすでにその域に達している。世界市場の規模はその１０倍。簡単に（自動車産業を）追い抜きますよ」（福江副社長）。

経済産業省が低炭素化・効率化のためのキー技術として選定した「革新技術２１」。２、３を除き、２１の技術の大半に三菱重工が関与している。それもそのはず。「革新技術２１」の選定自体、三菱重工の進言が一つのベースになっている。いわば三菱重工は経産省“公認”の「低炭素化・効率化のデパート」である。

世界初の１７００℃風車で社内シナジー

盛りだくさんの“品ぞろえ”。いったい、何から先に手をつけるか。三菱重工は「順序」を決めている。いの一番は、現在の稼ぎ頭＝ガスタービンの効率化、そして原発である。

ガスタービンは天然ガスを燃やしタービンを回転させて電力を得る。熱効率向上のポイントは、いかに超高温でタービンを回転させるか。１５００度を実現しているのは、三菱重工、ＧＥ、シーメンスの３社だけだが、三菱重工は１６００度を中間目標とし、１７００度のタービンを「２～３年のうちに売り出す」メドをつけた。むろん、これは世界初だ。

１７００度が実現すれば、熱効率は現在の６０％から６２％、将来的には７０％に改善する。たかが２％、ではない。高度成長期に設置した火力発電所がそろそろ更新期に入る。これを超高温ガスタービンに置き換え、その比率を３０％に高めれば、それだけで日本の年間ＣＯ２の排出量は約３％減少することになる。

一方の原発については、三菱重工は満を持した布陣を取っている。ＰＷＲ（加圧水型原子炉）の“元祖”ウエスチングハウスの買収戦で東芝に敗れたとはいえ、国内のＰＷＲはすべて自分の手で建造してきた。

その実績を背景に海外進出が本格化する。すでに大型ＰＷＲ（１７０万キロワット）２基を米国から受注。中型ＰＷＲ（１１０万期キロワット）はフランスのアレバ社と共同開発し、南アフリカ向けに小型高温ガス炉（１７万キロワット）を２４基建設する計画もある。

大型炉から小型炉までフルラインの品ぞろえは他に例がない。三菱重工の原発の年間売り上げは現状の２０００億円から１０年後、３倍の６０００億円へ拡大させる方針。

既存エネルギーのガスタービン、原発の「次」に控えるのは、自然エネルギーだ。世界的な新規発電設備の投資予測によれば、現時点では、風車の投資額は火力発電やガスタービンを大きく下回っているが、２０１３年には風車が火力・ガスタービンと交差し、それ以降は、風車がぐんぐん水をあけるカーブになる。