JAL、ANAも身構える“中東の翼” エミレーツ航空が羽田－ドバイ便を就航

東京都内で会見するエミレーツ航空のティエリー・アンティノリ パッセンジャー・セールス・ワールドワイド執行副社長

なぜ、割安料金と豪華サービスを両立できるのか。「ビジネスとして、とても成り立つ価格ではない。国家戦略として、燃油を安く調達できるなどのサポートがあるのではともささやかれ、実態が不透明だ」。ある国内大手航空会社の幹部はそう警戒する。当のエミレーツ側は「燃料はほかの航空会社と同じ価格で購入している」（アンティノリ副社長）と否定する。

エミレーツは欧州エアバス社の２階建ての超大型旅客機「A380」を90機も大量発注するなど、近年積極投資を敢行。１度に大量の旅客を運べる大型機は、１座席当たりの燃料費が少なく済み、しかも最新型機のため燃費性能も高い。座席を埋めることができれば輸送効率が高く、その分値下げの余地が生じる。いわば、薄利多売のビジネスモデルだ。