円安で本当に輸出企業の利益は増えるのか 自動車は増益だが、化学や鉄鋼は減益の可能性

円安にもかかわらず輸入額増加は限定的

1月の輸入額は6兆4286億円で、対前年同月比7・3％増であった。12年11月からのプラス伸び率が続いており、しかも伸び率は上昇したのである。

輸入数量はマイナス1％の伸び、輸入価格は8・4％の伸びだ。輸入価格は11月からのプラス伸び率が続いていたが、1月になって増加率は急激に上昇した。

ここで注目すべきは、輸入価格の伸びが8・4％と、為替レートの減価率12・4％よりかなり低いことだ。これは、輸入品のドル建て価格が低下したことを意味している。

円安によって輸入額が増加したことが、重要な事実として報道されている。しかし、本当に重要なことは、輸入額が為替レートの変化ほどには増加しなかったことである。

輸入数量の伸びがマイナス1％だったので、仮にドル建て価格が変わらなければ、輸入額は11・4％程度増えたはずだ。その場合には、輸入額は6兆6620億円となり、貿易赤字は1兆8630億円と、2兆円近くまで拡大していただろう。

価格下落は、原油とLNG（液化石油ガス）で生じた。円建て輸入価格を11年12月と12年12月で比べると、原油及び粗油は、1キロリットルあたり55・7円から58・5円へと5・0％の上昇にとどまった。これは、為替レートの減価率より6％以上低い。原因は、ドル建て原油価格（WTIスポット）が、12年1月の1バレル＝100ドル程度から、13年1月の93～95ドル程度と、5～7％程度値下がりしたからである（総輸入中の原油の構成比は17・1％だから、かなりの効果がある）。LNGは、MTあたり6万6700円から6万7200円へと0・75％しか上昇していない。こうなった原因は、オイルシェールの可能性もあるだろうが、いわゆる「ジャパンプレミアム」が解消されつつあることを示しているのではないだろうか（輸入総額中のLNGの比率は9・4％）。

1月の貿易赤字は1兆6294億円となり、昨年1月の1兆4814億円より大幅に拡大して、過去最大となった。このことが、大きなニュースとして報道された。しかし、重要なことは、輸入価格が為替レートの変化ほど上がらなかったことだ。