待望の新車投入で三菱自動車が迎える正念場

三菱自動車は８月下旬、国内で２年半ぶりとなる自社開発の新車「ミラージュ」を投入する。

２０１０年２月の「ＲＶＲ」以降、三菱自が国内向けに発売した新車は、日産自動車やスズキからのＯＥＭ車と商用車を改造した電気自動車のみ。ハイブリッド車などのエコカーと軽自動車が全盛の国内市場で“玉不足”の三菱自のシェアは５年前から１ポイント強低下し、３・５％（１１年度、軽・輸入車含む）と国内乗用車メーカーで最下位に沈む。

この間、三菱自は新興国市場の開拓に注力。強みの１トンピックアップトラックやＳＵＶ（スポーツ多目的車）の販売をＡＳＥＡＮで伸ばした。結果、業績は比較的好調とはいえ、このまま国内販売の先細りが続けば、販売店が干上がりかねない。

そうした中、三菱自の国内営業と販売店が待ちに待ったミラージュ。その最大の売りは高い燃費性能だ。

軽量化や空気抵抗の軽減を徹底することでＨＶや軽自動車並みの２７・２キロメートル／リットルを実現。この数値はガソリンエンジンの普通車では国内トップとなる。購入時に自動車取得税や重量税が免税される「１００％免税車」に、マツダ「デミオ」に続いて普通車ながら認定された。

もう一つの売りは、最廉価モデルで９９・８万円からという低価格にある。ミラージュはタイ工場で生産し逆輸入することでコストを抑えた。エンジンやサスペンションなどの規格を一本化、部品ごとの種類を削減するといった細かいコスト削減策も積み重ねた。