東上線池袋駅長に聞く｢東武で乗降首位｣の日常風景　繁華街の"マンモスターミナル"は駅員も大所帯

「着任して最初に池袋にやってきたときは、人混みの中をぶつからないように歩くのに精一杯で（笑）。皆さんうまく歩いているんですよね。すごいなあと思いました。さすがにいまは慣れましたが、やっぱり特別な駅ですね」（丸山管区長）

丸山管区長の抱く池袋のイメージとは。

「想像通りといいますか、眠らない街ですね。あとは、とにかく人が絶えない。池袋って、老若男女とにかくさまざまな人がいるんです。東口はアニメの聖地なんて言われていて若い人が多いですし、百貨店もあるし大学もあるし、芸術系の施設もある。いろんな年齢層の方が楽しめる、そういう街だなあと思います」（丸山管区長）

よく道を聞かれる

それだけさまざまな人が集まる街のターミナル。出入り口だけで40以上もあり、丸山管区長も駅構内を歩いているとよく道を聞かれるという。

「何番出口はどこですか？などと聞かれてもすぐにはわからないですよね……。だから構内の案内図をボロボロになるぐらい読み込んで、歩き回って」（丸山管区長）

東武東上線池袋駅の南改札。電車が到着するたびに改札から出てくる利用客でにぎわう（撮影：鼠入昌史）

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