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ここから先はお馴染みの競馬コーナーだ。

9月29日はこの秋初のG1レース、スプリンターズステークス（中山競馬場・芝コース・1200メートル）が開催される。

ロードカナロアやグランアレグリアといった絶対王者がターフを去って久しく、昨今の短距離路線はまさに戦国時代。狙うべきは3連勝中の新星サトノレーヴか、当レース連覇を狙うママコチャ（3枠6番）か、それとも今月のセントウルSを含む重賞4勝のトウシンマカオ（1枠2番）か、はたまたスプリントレースの常連で今度こそG1を勝ちたいナムラクレア（3枠5番）か。しかも香港からは短距離G1馬のビクターザウィナー（7枠14番）までやってくる。

スプリンターズSの本命は「春G1馬」のマッドクール

迷うところながら、筆者の選択はマッドクールだ。この春の高松宮記念を制し、昨年の当レースでも2着なのだから、最優秀スプリンターの最短距離にいるはずなのだが、この間に2度、香港のレースに挑戦して大負けしたために、オッズが程よく低下している。これぞ狙い目。スプリンターの春秋制覇を期待してみよう。

鞍上の坂井瑠星騎手は、G1騎乗後はフランスの凱旋門賞（10月6日）でシンエンペラーに乗るという大仕事が待っている。幸いにも今年は日程が重ならず、このレースで昨年の雪辱を果たす機会が回ってきた。ここを勝って、凱旋門賞でもいいところを見せてもらいたい。

スプリンターズステークスは、紐荒れが多くて高配当が出やすいレース。そこでつい、あれこれと買いたくはなるのだが、ここはマッドクールの単勝と上記5頭へ流す馬連狙いに絞って勝負することにしたい。

※ 次回の筆者は小幡績・慶應義塾大学院教授で、掲載は10月5日（土）の予定です（当記事は「会社四季報オンライン」にも掲載しています）

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