英ロータス「イメージ覆す」大変革の意外な中身 伝統的スポーツカーメーカーがSUVを作る意味
![LOTUS東京 原宿ショールームでダン・バルマーCEOにインタビューを行った(写真:エルシーアイ株式会社)](https://tk.ismcdn.jp/mwimgs/d/b/570/img_dbd0645ac95c707380f22299272a3ec5210027.jpg)
ロータスと聞いて心がざわざわする人は、筋金入りの自動車ファンだろう。
1960年代から1980年代にかけてのF1グランプリでの華々しい活躍と、量産スポーツカー(中にはボンドカーも)の数々で名声を確立したのが、英国のロータスである。そんなロータスがいま、大きく変わりつつある。
![](https://tk.ismcdn.jp/mwimgs/6/e/570/img_6ec81b9eb67f419eb94f2a66b710ece168854.jpg)
「“ロータスといえばスポーツカー”とする日本市場はむしろ例外的」と、驚きの内容を語るのは、ロータス・テクノロジー・イノベーティブ・リミテッドのダン・バルマー氏だ。
日本を含めたアジア太平洋・中東・アフリカのプレジデントおよびCEOである英国人のバルマー氏は、2024年7月末に来日。ロータスのいまと少し先の未来、そして日本市場での戦略を語った。意外な内容が多いインタビューである。
ロールス・ロイス、アストンマーティンを経て
―いままでの経歴を教えてください。
本格的なキャリアのスタートは、2000年代初頭のロールス・ロイスです。BMW傘下で新たなスタートを切ったロールス・ロイスで、ブランド新生プランのプロジェクトチームに加入しました。
12年間、ロールス・ロイスに籍を置いたあと、アストンマーティン・ラゴンダのグローバルマーケティングのディレクターとして2014年から2021年まで務めたあと、同年8月にロータス・テクノロジーへと転職しました。
![バルマー氏の背後にあるのは後述するエメヤとエレトレ(写真:エルシーアイ株式会社)](https://tk.ismcdn.jp/mwimgs/6/d/570/img_6dfc3051fcaa182c7bcd64bb40b33db2241000.jpg)
―ロータスは当時、いまひとつ“パッとしない印象”がありました。大胆な転身ですね。
アストンマーティンでの役割とは、まったくちがうチャレンジをしたかったのです。ロータスはブランド認知度が低く、グローバルブランドというには、投資もリソースも、そしていくつかの分野での重要なノウハウも欠けていました。私は、ロータスに入社して「グローバルブランドに育てたい」という意欲をもって、転職を決意しました。
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