ホンダ新型｢アコード｣万人に受けるセダンだった 乗ってわかったシーンを問わない万能さに驚く

しかも新型では、クルマが横Gを検出するとワインディングを走っていると判定し、エンジン動作をコントロール。つねにハイブリッドモードに固定する仕組みとなっている。先代モデルでは、このようなシーンで、ハイブリッドモードからEVモードに切り替わり、エンジンが一旦停止してしまうケースもあった。そうした場合、加速時などに再びハイブリッドモードとなりエンジンが再始動しても、アクセル操作に対し加速の応答が遅れてしまうことがある。

そこで、ワインディングではエンジンをつねに稼働させるハイブリッドモードへ固定。これにより、減速からコーナーの旋回、立ち上がりの再加速までがとてもスムーズとなり、出力をアクセル操作で自在にコントロールしている気分を味わえた。

ちなみに加速時のエンジンサウンドも抜群だ。ハイブリッドモードの場合、エンジンは走行用モーターを充電するための役割で、駆動には使われない。だが、乾いた高周波サウンドは、そうした事実を忘れてしまうほど爽快。昔ながらの4気筒スポーツモデルに乗っているような、ちょっとヤンチャな気分さえ味あわせてくれる。

ハンドリングやサスペンションの絶妙な味付け

また、ハンドリング性能もかなり良好で、思いどおりに車体を操れる感覚を味わえた。右に左に連続するタイトなコーナーでステアリングを切り返す場面や、コーナーの先が狭くなっているような複合コーナーでステアリングを切り増しするようなシーンでも、車体がドライバーの意思に対しリニアに反応してくれる。

新型アコードを運転する筆者（写真：三木宏章）

さらにサスペンションも絶妙。減速時のブレーキ操作やアクセル・オフ、加速時のアクセル・オンなどに対し、車体の前後移動が少なく、とても安定している。コーナリング中にイン側が沈み、アウト側が浮くような感じになるロールもさほど大きくない。また、減速時や旋回中などで、荷重に対し前後サスペンションがしっかりと踏ん張ってくれるので、車体がフワフワする頼りなさも感じない。それでいて硬すぎる感じもないから、路面の凹凸などに対しゴツゴツと室内に衝撃がくるような症状も出ない。しなやかによく動くのに、乗り心地も快適なのだ。