綿菓子製造機の移動販売がゲーム全盛期への道築いた--カプコン会長兼ＣＥＯ　辻本憲三[下]

　上場後は調子のよかったカプコンだが、海外事業の不調などで赤字転落寸前だった。心新たに、コンサルティング会社の意見を聴きたいと言う。勇んで出掛けていった堀の提案を、しかし、辻本は真っ向から否定してかかる。「ああ言えばこう言う。何を言ってもダメ」（堀）。３時間にわたり「それは間違ってる」「そんなもん必要ない」と言われ続け、堀はついに顧客の前で席を立った。だが翌週、辻本はころっと態度を変えて電話してきた。「ご飯でもどうですか」。否定形から始まる会話は１４年経った今も相変わらず。

主張の強い二人の関係は、近づいたり疎遠になったり。ただ一つ、４年前の辻本の長男、春弘への社長兼ＣＯＯの座継承を機に、堀は心に誓ったことがある。「あるとき憲三さんから『堀さん、何があっても春弘（現社長）のことをいつまでも応援してやってくれ』と言われた。そのとき（自分が）最大の応援者になると約束した。だから万が一、あの二人が対立するようなことになったら、俺は春ちゃんの味方をするよ」。

カプコンにとって、創業者・辻本憲三の存在そのものがリーダーシップである。となれば、後継者、春弘社長のハードルはおのずと高い。まだ４０代の長男を社長に就けた際、社内外からは応援とともに、疑問の声も上がった。若い長男への社長継承を、辻本自身はこう語る。「いちばん（うまくいく）可能性が高いと判断したから。社内を見渡して最適任だった。（任せると決めたからには）経験は早いほうがいい。社長の立場じゃないと社長の勉強はできない」。さらにこう付け加える。

「彼は資質はいい。最大の資質は、社長として勉強しようという真摯な気持ち。社長という座にあぐらをかかない。でも経験は足りない。今、彼は僕を横で見ながら経営の最高責任を負うＣＥＯとは何たるかを勉強している。（ＣＥＯの座を譲る）時期は僕が判断するんでしょう。まだ少しかかるやろうね」。