2024年9月にデビュー30年を迎えるラピート。取り巻く環境はこの30年で大きく変化した。関空は2007年に2期空港島に2本目の滑走路が完成。2012年には大阪国際空港と経営統合されたほか、第2ターミナルビルが運用を開始した。
現在、開港以来の大規模リノベーション工事を進めており、2022年10月、第1ターミナルの国内線保安検査後エリアに新たな商業施設が誕生した。「大阪・関西万博」開催の2025年にグランドオープンする予定だ。
ラピートと同じ日にデビューした同期にしてライバル、JRの特急「はるか」も進化している。はるかは大阪市内では天王寺、新大阪に停車、その先の京都が終着だ。一部に滋賀県の野洲行きの列車もある。2019年に増結用の新型車両がお目見え。2023年2月13日からは大阪駅付近の地下線を経由、3月18日のダイヤ改正で大阪駅地下ホームに停車することになった。
レトロフューチャー車両の未来
南海も将来的にこの地下駅に乗り入れる。2031年春の開業を目指す「なにわ筋線」は、新今宮駅から南海新難波、地下鉄中央線との乗換駅である西本町駅、京阪中之島線と連絡する中之島駅を経由（駅名はすべて仮称）。このうち西本町から大阪駅までの線路はJRと共用する。大阪からはさらに十三・新大阪まで結ぶ路線を阪急電鉄が計画している。
南海電気鉄道50000系「ラピート」
前へ
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ラピートの客室と乗務員室を隔てる
扉の向こうには……（記者撮影）
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かなり前方に運転席がある
（記者撮影）
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高い位置にあるラピートの運転席
（記者撮影）
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運転席横の扉
（記者撮影）
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開けるとラピートの顔の裏側がのぞける
（記者撮影）
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真っ暗なラピートの顔の裏側
（記者撮影）
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ライトを照らすと車両先端の裏側が見える
（記者撮影）
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この下に連結器がある
（記者撮影）
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上部にはワイパーのモーターなどが
取り付けられている（記者撮影）
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ラピートの運転席
（記者撮影）
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運転台の表示
（記者撮影）
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運転台の表示
（記者撮影）
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運転台の表示
（記者撮影）
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運転台もどこかレトロフューチャー
（記者撮影）
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左手で操作するマスコン
（記者撮影）
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定速運転ができる
（記者撮影）
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運転席横の機器類
（記者撮影）
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運転席横の機器類
（記者撮影）
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運転席上部の機器類
（記者撮影）
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運転席上部の機器類
（記者撮影）
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運転席前方は楕円のカーブを描く
（記者撮影）
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前方の視界
（記者撮影）
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ワイパーはこのように動く
（記者撮影）
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作動中のワイパー
（記者撮影）
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作動中のワイパー
（記者撮影）
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作動中のワイパー
（記者撮影）
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作動中のワイパー
（記者撮影）
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作動中のワイパー
（記者撮影）
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作動中のワイパー
（記者撮影）
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作動中のワイパー
（記者撮影）
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作動中のワイパー
（記者撮影）
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側面の窓もユニークな形状
（記者撮影）
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運転席横のスペースには
（記者撮影）
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添乗用のいすがある
（記者撮影）
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添乗用のいすもヒョウ柄のようなデザイン
（記者撮影）
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運転席の上部には扇風機も
（記者撮影）
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天井には専用の大型クーラー
（記者撮影）
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機器を格納したキャビネット
（記者撮影）
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機器を格納したキャビネット
（記者撮影）
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乗務員室の扉と車掌が扱う機器類
（記者撮影）
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乗務員室の扉と車掌が扱う機器類
（記者撮影）
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6号車（スーパーシート）の車内
（記者撮影）
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客室のいたるところに楕円形が用いられている
（記者撮影）
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スーパーシートの片側は1人がけのシートが並ぶ
（記者撮影）
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足元はすっきりしたデザイン
（記者撮影）
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座面の下はこうなっている
（記者撮影）
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前の座席の背面にテーブルがある
（記者撮影）
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スーパーシートの2人がけの座席
（記者撮影）
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テーブルの裏の案内
（記者撮影）
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楕円形の大きな窓
（記者撮影）
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楕円形の大きな窓
（記者撮影）
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楕円形の大きな窓
（記者撮影）
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窓ガラス自体は四角形
（記者撮影）
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天井の中央を貫く照明
（記者撮影）
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天井の中央を貫く照明
（記者撮影）
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両側面は間接照明が照らす
（記者撮影）
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飛行機のような天井の荷物棚
（記者撮影）
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客室出入り口にある大型荷物置き場
（記者撮影）
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客室出入り口にある大型荷物置き場
（記者撮影）
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カギを持ち帰られないための苦労がしのばれる
（記者撮影）
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6号車のデッキ。かつてアテンダントが乗務する
サービスコーナーがあった（記者撮影）
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6号車のデッキ
（記者撮影）
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鉄道友の会「ブルーリボン賞」のエンブレム
（記者撮影）
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「電話コーナー」があったスペース
（記者撮影）
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円筒のような装飾
（記者撮影）
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車内防犯カメラが付いているタイプもある
（記者撮影）
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乗降扉の窓も楕円形
（記者撮影）
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隣の5号車もスーパーシート
（記者撮影）
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リニューアルでシートはヘッドレスト付きになった
（記者撮影）
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トイレには女性用もある
（記者撮影）
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こちらは男性用トイレ
（記者撮影）
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洗面所もドア付き
（記者撮影）
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ラピートの洗面所
（記者撮影）
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かつてなんば駅で預かったチェックイン荷物を積んでいた
「CAT荷物室」のスペース（記者撮影）
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2+2列のレギュラーシート
（記者撮影）
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レギュラーシートも座席ごとに窓がある
（記者撮影）
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レギュラーシートの荷物棚
（記者撮影）
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蓋が付いた荷物棚
（記者撮影）
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荷物棚の蓋には座席番号の表示も
（記者撮影）
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蓋はこのように開く
（記者撮影）
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内部には忘れ物を防止するミラーも
（記者撮影）
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レギュラーシートのデッキ
（記者撮影）
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自動販売機も営業中
（記者撮影）
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値段は街中と変わらない
（記者撮影）
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楕円の窓越しに見たラピートの先頭部
（記者撮影）
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空港寄り先頭車の1号車車内
（記者撮影）
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客室の入り口で「ブルーリボン賞」のエンブレムが
出迎える（記者撮影）
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ラピート6号車の先頭部
（記者撮影）
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半球状の先頭部
（記者撮影）
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前照灯などは運転席の周りに配置
（記者撮影）
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上から尾灯、標識灯、前照灯
（記者撮影）
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こちらは「飾りボルト」
（記者撮影）
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くちばしのような形状の先端部
（記者撮影）
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その裏側には引き出して使う連結器が
収納されている（記者撮影）
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連結器の後ろにはホーン
（記者撮影）
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車体は全鋼製だが連結器カバーはアルミ製という
（記者撮影）
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なんば寄りの先頭が6号車
（記者撮影）
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ライト部分のデザイン
（記者撮影）
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空が映るブルーマイカの車体
（記者撮影）
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空が映るブルーマイカの車体
（記者撮影）
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側面のラピートのロゴ
（記者撮影）
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丸い窓が連続する側面
（記者撮影）
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丸い窓が連続する側面
（記者撮影）
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乗降扉はプラグ式となっている
（記者撮影）
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ドアは各車両片側1カ所ずつあり、車端部で隣り合う
（記者撮影）
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窓越しに見える自動販売機
（記者撮影）
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ずらりと並ぶ床下機器
（記者撮影）
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空港寄りの1号車
（記者撮影）
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斜め後ろから見た先頭部
（記者撮影）
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通勤車両と並ぶラピート
（記者撮影）
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通勤車両と並ぶラピート
（記者撮影）
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横から見た先頭部
（記者撮影）
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運転席右側の窓
（記者撮影）
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楕円を基本にした先頭形状
（記者撮影）
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真正面から見たラピート
（記者撮影）
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周りの景色が映り込む車体色だ
（記者撮影）
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独特の先頭形状をしているために……
（記者撮影）
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洗浄するときは専用の足場を使うという
（記者撮影）
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大阪の南海のターミナル、なんば駅でも……
（記者撮影）
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ラピートが存在感を示す。まさに看板列車
（記者撮影）
次へ
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現在の50000系ラピートは地下線に乗り入れができないため、新型特急が投入される見通しだ。独創的なデザインとカラーリングでライバルと一線を画す集客策をとってきたラピート。新型特急のデザインはさらに上回る奇抜なものとなるのか、また、ラピートの新たな役回りはどうなるのか――レトロフューチャー車両の未来は話題が尽きそうにない。
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はしむら きしん / Kishin Hashimura
三重県生まれ。大阪大学文学部卒。経済紙のデジタル部門の記者として、霞が関や永田町から政治・経済ニュースを速報。2018年8月から現職。現地取材にこだわり、全国の交通事業者の取り組みを紹介することに力を入れている。
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