なぜ日本人の｢色彩感覚｣は世界で賞賛されるのか ｢春の色｣ひとつとってもこんなに多彩

鮮やかな色のオンパレードでありながら、白・黒をうまく使うことで和の雰囲気にまとめた配色。花札の色に着想を得て9つの色を制作したが、どの色とどの色を組み合わせても配色として美しくまとまるよう、多少のアレンジを加えている（出所：『配色アイデア手帖 日本の美しい色と言葉』）

江戸時代に生まれた多くの色

かつて、モネやゴッホを驚嘆させた浮世絵は、江戸時代に生まれたものだ。江戸時代と言えば、度重なる奢侈禁止令（しゃしきんしれい）が発令され、浮世絵に見られる豊かな色とは対照的に、庶民のファッションは茶色・鼠色・藍色に限定されていた。

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彼らはそれらの地味色を「粋（いき）な色」と位置づけ、すさまじい勢いで、さまざまなカラーバリエーションを生み出した。俗に「四十八茶百鼠（しじゅうはっちゃひゃくねず）」と呼ばれるが、実際には、これよりもはるかに多くの色が誕生した（色彩学者・長崎盛輝の研究によれば、江戸時代に流行した茶色は153種、鼠色についても100種を超える色名が存在したとされる）。

今まで何となく知っていたかもしれないこの話は、日本人の「色に対するこだわり」を象徴するエピソードであると筆者は考える。日本に生まれ育った人々は、多かれ少なかれ、季節と色の連動、繊細な色への愛着、色に対する自分なりのこだわりを持っているのではないだろうか。2023年は「日本の色」に意識を向けてみると、公私共に大きな収穫があるかもしれない。