読めたら爽快！ネイティブも苦戦｢難読｣英単語20 ウスターソースのスペルがややこしすぎる

Worcesterは、Worcester sauce（ウスターソース）発祥の地として知られています。「ウスターソース」は、Worcestershire sauce（ウスターシャー・ソース）と州の名前で呼ばれることもあるんですよ。

一説では、ウスターの主婦が、余った果物や野菜に酢や塩を加えて保存していたら、勝手に熟成してできあがったのがウスターソースの起源となったのだとか。筆者の友人のアメリカ人の中には「ウォーセスター」と発音している邪道なやからもいますが、皆さんは正しい発音を覚えておいてくださいね（笑）。 

ちなみに似たようなスペルでLeicesterやGloucesterという地名もありますが、これらも「レイセスター」「グロウセスター」とは発音しません。Leicester （レスタ/ˈlestə/）、Gloucester（グロスタ/ ˈɡlɔstə/）ですので、一緒に覚えておいてください。 

Greenwichは「グリニッジ天文台」で有名なグレーターロンドンにある都市。グリニッジ子午線やグリニッジ平均時でも知られています。もともとの発音は日本語でもならわれている「グリニッジ/ˈɡrɪnɪʤ/」でした。現在は上の表に書いた「グレニッチ/ˈɡrenɪtʃ/」で呼ばれることも多いそう。両方が混ざった「グリニッチ/ˈɡrɪnɪtʃ/」「グレニッジ/ˈɡrenɪʤ/」の発音をする人もいます。 

ただし、「グリーンウィッチ/ˈɡrinwɪtʃ/」とは発音しません。アメリカのConnecticut（コネチカット州）にも同名の都市がありますが、アメリカでは「グリーンウィッチ」と発音する人もいるのだとか。そういえばConnecticut （コネティカットゥ /kəˈnetɪkət/）も難読地名ですね。 

イギリスの地名では、語末に-wichや-wickが付くものがありますが、これらは「村」や「農場」という意味を持っているようです。これらの地名の中には、Wを発音しないパターンのものも多いので、読み方の可能性のひとつとして覚えておくと便利です。たとえば、以下の地名もGreenwichのようにWを発音しません。 

最後のひとつは笑うしかない！ 

5つ目のCholmondeleyはスペルからは想像もつかない読み方ですね。Cheshire（チェシャー州）にある小さな村落の名前のようです。どの部分がどうなったら「チャムリー/ˈtʃʌmli/」になるのか、もうこれは笑うしかないレベルの難読地名です。大笑いついでに最後にもうひとつだけ、 

という名字も紹介しましょう。イギリス北部Northumberland（ノーサンバーランド）にあるFeatherstoneという村に由来する名前とのこと。さあ、なんて読むと思いますか。「フェザーストーンホー？」「フェザーズトンホフ？」いえいえ、違うんです。「ファンショー」（Featherstonhaugh /ˈfænʃɔ/）なんですって！ もう何これ？ 

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