36歳会社員の彼が｢育児うつ｣になった驚きの経緯 子育て見据え地元企業に転職した後に起きたこと

大きくなる双子のわが子とゆっくり過ごす毎日を幸せに感じてきた勇一さん

だが、勇一さんの育休期間が終われば、双子の育児は妻が1人で担うことになる。そこで考えたのが、子どもたちを保育園に預けることだった。妻がたとえパートであったとしても夫婦が働いていれば保育園の申請ができる。保育園の協力を得ながら双子を育てようと考えたのだ。

妻のパート先はすぐに見つかった。保育園を申請し、2019年3月、週3日勤務で妻のパート勤めが始まった。だが、このとき1つ問題があった。保育園への入園は4月から。入園までにはまだ日にちがあったのだ。幸い、勇一さんの育休期間がまだ残っていたため、入園までの間は妻が働きに出ている週3日7時間、勇一さんがワンオペで双子を見ることにした。

育休期間を終え職場に戻ることを考えると

当時子どもはすでに1歳。ミルクを飲んでは寝てを繰り返す新生児のときとは違い、ハイハイもするため目が離せない。しかも双子だ。思いおもいに動く2人。外にも連れていきたいが、夫婦2人で育てていたときとは勝手が違う。

「1人で外に連れて行くのは怖くてできませんでした」（勇一さん）

突然始まったワンオペ生活に困惑するようになる。同時に、自身の育休期間終了が近づいてくると、猛烈に不安な気持ちが襲ってきた。

「自分は社会に戻れるだろうか……」

「どうやって会社に戻っていけばいいんだろう……」

仕事が第1のプライオリティーだった生活から一変、家族と濃密に毎日を送った勇一さんは、働いている自分の姿を思い出せなくなっていた。加えて、転職して1年も経たないうちに育休を取得しているため、なじんだ職場に戻るという訳でもない。ワンオペ育児の最中、そんな事ばかりを考えるようになっていた。

勇一さんの異常に気がついたのは妻だった。

ぐずるわが子の背中をトントンとあやしながらも、窓の外の一点だけをボーッと見つめてばかりいる夫。「ちょっと出てくる」と言ったきり、なかなか帰ってこないこともあった。

「当時はあてもなく外をぶらぶらしていました」（勇一さん）

これはおかしい。

「ねぇ心療内科に行ってみない？」

妻は勇一さんにそう持ちかけた。心療内科をネットで検索、自宅からいちばん近い病院の門をたたくと、医師は「うつだろう」と診断した。通院を続け、病院でもらった薬を飲み始めると、気持ちは少し楽になった。