休日の土曜夜｢ニュース番組ばかり｣の残念な真相 テレビ局が直面する｢若者放置｣のジレンマ

ダブルスタンダードから抜け出せない象徴になっています（写真：Graphs／PIXTA）

今春、土曜21時台のニュース番組「サタデーウォッチ9」（NHK）がスタートしました。同番組は、2006年春から16年超に渡って放送され続けている平日の帯番組「ニュースウォッチ9」（NHK）の土曜版という位置づけ。

「『土曜の夜にも、くつろいでニュースが見たい』そんな声にお応えする65分。週替わりのゲスト・専門家とトークしながら、今週を振り返り、明日や来週へのヒントを探っていきます。平日には伝えきれなかった情報、ココロ動く話題もお伝えします！」というコンセプトで放送されています。

気になるのは「サタデーウォッチ9」と同じ21時台に「サタデーステーション」（テレビ朝日系）が放送されていること。その「サタデーステーション」は、2017年春から5年超に渡って放送されてきたうえに、平日の帯番組「報道ステーション」の土曜版という位置づけも同じ。つまり、「かなり似たコンセプトの番組が同じ時間帯に放送されている」ことになります。

ただ、これだけなら「『サタデーウォッチ9』と『サタデーステーション』のガチンコバトル」というトピックスのみで済むのですが、土曜夜のニュース番組はこれだけではありません。両番組が終わった直後の22時台に「情報7daysニュースキャスター」（TBS系）、両番組の直前に20時台の「池上彰のニュースそうだったのか！！」（テレビ朝日系）が放送されているのです。

ニュースのほうが数字を獲れる現実

さらに土曜夜だけでなく、日曜昼までの時間帯もニュースをフィーチャーした番組が目白押し。TBSが「サンデーモーニング」「サンデージャポン」「アッコにおまかせ！」、フジテレビが「日曜報道 THE PRIME」「ワイドナショー」、テレビ朝日が「サンデーLIVE！！」「ビートたけしのTVタックル」、日本テレビが「シューイチ」、NHKが「NHKニュース おはよう日本」「週間まるわかりニュース」「日曜討論」を放送しています。

なかには情報番組の要素を濃くしているものもありますが、コロナ禍、ウクライナ情勢、観光船事故、地震災害などのシリアスなニュースを扱っていることは同じ。「土曜夜から日曜昼」という休日のゆったりと過ごしたい時間帯に、なぜシリアスなニュースを扱う番組がこれほど放送されているのでしょうか。