【産業天気図・石油】原油高を追い風に好調。今年いっぱいは安定か

１バレル＝５０ドル台（ＷＴＩ）目前にまで迫るなど、１９９１年の湾岸戦争以来の最高値を更新した原油価格。石油各社としては今まで、原油高を石油製品には転嫁できず、合理化で吸収するしかなかった。ところが今回、特にガソリンは前期の１リットル＝９０円台から、今年９月には１２０円にまで肉薄している。この“追い風”もあり、石油各社の業績は好調だ。
　原油高は増収要因となるだけでなく、在庫評価の改善も伴い、収益をカサ上げする。すでに新日本石油と昭和シェル石油、新日鉱ホールディングスが増額修正を行った。しかも新日石の営業増益率は前期比２．４倍、昭シェルは８．６％増、コスモ石油が５５％増と、各社、増益決算を見込んでいる。
　だが、原油価格は“水モノ”。テロや事故で上昇する半面、投機資金の売り逃げで一挙に暴落する可能性もある。ひとたび原油価格が下がれば、石油製品への下落圧力も出かねない。
　少なくとも年内は高止まりが予想され、「晴れ」と見られるが、その先は極めて不透明。空模様は「晴れ時々くもり」といった状況だ。
【大崎明子記者】

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