世界初！空中にプラズマで絵を描く新技術 <動画>大災害時の情報掲示に期待
東京の科学者たちは、世界初と自称する、空中に浮かぶ3Dプロジェクションのデモンストレーションを行った。1秒間に1000回におよぶパルスを発するレーザーが空気中の微粒子を過熱し、空中の特定の位置に誘導することができるプラズマスパークを作り出して、ヒトの目がイメージとして認識する形を作るのである。
空中に浮かぶ蝶の3次元イメージを作り出すには、何百という空気中の微粒子が、スパークを発生するまで、レーザーによって過熱されているのである。東京の科学未来館でベールを脱いだ、この3Dディスプレイ・プロジェクションの制作者たちは、それを世界初だと言う。詳細をみていこう。
空気中の微粒子を熱することで描画
彼らの装置は、1秒間に1000回におよぶ赤外パルスレーザーを発する。
そして、ミラーがレーザーを正確に照射することによって、空気中の微粒子を熱し、ヒトの目がイメージとして認識できるような一連のスパークを発生させるのである。
3Dディスプレイ・プロジェクション共同開発者の浅野明氏は、1995年の阪神大震災によって、通常のインフラが機能しなくなった際に、市民に重要情報をプロジェクションする方法として、そのアイデアを発展させることに駆り立てられたのである。「私たちは、拡声器から送られる音声情報と視覚情報を組み合わせることができれば、危機的状況の際に、人々が常に情報を把握することができ、二次的災害を減らすことができると考えていました。そして、文字をどこに表示することができるかと思案していたのですが、空中に表示すれば、誰もがそれを見ることができると確信したのです。そして、このプロジェクトがスタートしたのです」。
3Dディスプレイが投影するイメージは、まだ初歩的な段階である。しかし、浅野氏と共同開発者の木村秀尉氏は、技術が進歩するに従って、その品質は向上すると言う。彼らは、装置サイズの小型化に取り組んでおり、いつの日か、それが手のひらサイズほど小さくなり、情報を必要とする人々に迅速に伝えることを期待している。
