｢奇界遺産｣佐藤健寿が現在に至った偶然と必然 子ども時代に観たオカルト番組が興味の根源

「逆になんでこんなものが世界の大ブームになったんだろう？」と思うことも

──そんな“不思議な場所”を撮影するために気をつけていることは？

佐藤：先ほどお話したとおり、なるべくニュートラルな気持ちで撮影に臨んでいます。例えば「奇界遺産3」に掲載した北朝鮮は、どうしても政治性みたいなものが写真に写りこんでくる。貧しく撮ろうと思えばいくらでも撮れるし、逆のイメージで撮影することもできるわけです。だから「本当にどちらでもない真ん中の視点」で撮影することに徹しています。

メディア特有の無理矢理なストーリーづけで、イメージを変に植えつけるようなことはしたくなくて。あくまでもニュートラルな視線で撮影して、改めて「やっぱり不思議だったな」っていうものも出てくるし、「逆になんでこんなものが世界の大ブームになったんだろう？」と思うこともある。そういう面白さを、皆さんと共有できたら楽しいと思っています。

──だから、佐藤さんの写真には“それが何なのか？”を考えさせられる不思議な力が備わっているんですね。そんななかでも「これは！」と佐藤さんの気持ちが盛り上がった場所は？

佐藤：やっぱり最近では北朝鮮のマスゲームですね。興奮するというか、焦るんですよね。凄すぎる場面に出会うと、撮影する前から、制限された時間内で撮りきれなくて後悔している自分でイメージできてしまうんです。北朝鮮のマスゲームはとにかく圧倒されました。

「奇界遺産3」から北朝鮮のマスゲーム。（写真：佐藤健寿）

──そうすると、撮影準備は入念にするんですか？

佐藤：それがそうでもないですね（笑）。ざっくりはやりますけど、調べすぎると色眼鏡がついてしまうこともあるので。あとは「奇界遺産」で訪れるような場所って、ネットで調べても大した話が出てこないんです。ひとつの記述を、ほとんどの記事が使い回しているような状態だったり。ネットの言及は多い場所でも誰も実際に行ってないので、それが間違っていることも多々あるし、僕だけがその間違いに気づいていることもよくあります。

テレビのとある局のリサーチャーの方から「これ間違ってます」って言われて、「いや、ネットが全部間違っているんですよ」って。そういう謎の戦いがたまにありますね（苦笑）。最終的に中国のローカルニュースや、政府の資料文書などを提出しましたけど……。別の話かもしれませんが、ネットに書かれている大多数の情報が事実でないにもかかわらず、事実みたいになっていっちゃうって怖さは常にありますよね。