｢便秘に悩んでいる人｣が知らない肛門の基礎知識 肛門科医が解説｢スッキリ排泄｣に要る3つの力

便秘のときに体の状態はどうなっているのでしょうか（写真：momo／PIXTA）

お尻のトラブルには、痔やかゆみ、匂いなど、さまざまな悩みがありますが、とくに多いのが便秘です。便秘を改善するために、食物繊維の多い食事をとったり、ヨーグルトを食べたり、下剤を飲んだりと、多種多様な方法が用いられます。しかし、間違った方法を続けてしまうと、改善できないので注意が必要です。

まず、便秘を理解するうえで、知っておいていただきたいことがあります。それは、「腸と肛門は密接に関係している」ということです。お腹（腸）は、便の「製造」（つくる）と「運搬」（はこぶ）の工程を担当しています。出口（肛門）は、できあがった便の「排出」（出す）工程を担当しています。

つまり、お腹（腸）は便を「つくって運ぶ」仕事、出口（肛門）は便を「出す」仕事をしているというわけです。腸と肛門はつながっていますが、役割はそれぞれ違うので、切り離して考えてください。

診察するときは、どの工程がうまくいっていないのか、お腹（腸）なのか、出口（肛門）なのか、あるいは両方なのかをチェックします。それによって便秘の分類をして、治療の方法を変えています。

出口の肛門が詰まると、腸も「渋滞」する

みなさん、毎日何かしら食べたり飲んだりしています。ダイエット中でも、少食でも、水分くらいはとるでしょうし、まったく食べない人はいないでしょう。食べたモノは胃で消化され、十二指腸・小腸へ運ばれ、そこで必要な栄養素が吸収され、残ったものは大腸へ送り込まれます。

大腸では、そこからもまだ吸収できそうな栄養素をカラダに取り込み、腸内細菌も手伝って「便らしく」なっていきます。できあがった便は肛門から排泄され、カラダがスッキリします。これが本来の状態です。

便秘は、このスッキリ排泄ができないという症状。さらに、便は排泄されるように毎日つくられています。便を出さないということは、その分カラダの中に溜まっていくというわけです。