海外でも爆発人気、「SASUKE」の魅力 「SASUKEのブレーン」乾雅人氏に聞く

ベトナム版「ＳＡＳＵＫＥ」

米国でのヒットのキーワードは「ニンジャと筋肉」！

――海外でも人気の要因をどうご覧になりますか？

アメリカ版「ＳＡＳＵＫＥ」は現地製作番組なので、私は直接携わってはいませんが、「ＳＡＳＵＫＥ」を楽しむに言葉はいりません。見ればわかりますから。特にアメリカ人にとって、「忍者」と「筋肉」はいい取り合わせだったのかもしれません（笑）。アメリカ人は鍛えるの大好きですから。

さらにアジア圏では別の楽しみ方がされています。アジア圏ではマレーシアのスポーツ省から「ぜひ政府を挙げてＳＡＳＵＫＥを応援したい」とASEAN OPEN CUPが開催されました。今後「ＳＡＳＵＫＥ」を通し、青少年育成の事業として、体育館や公園にＳＡＳＵＫＥのエリアを置いて、みんなに体を動かす喜びを知ってもらいたい、ということでした。ルールも簡単だし、道具も不要な「スポーツ」ですから。

アメリカやヨーロッパ、アジア各国、世界中の人々が日本のＳＡＳＵＫＥオールスターズを知っている。現地でスター並みの人気なのは毎回驚かされます。

――ちなみに乾さんはご自分で挑戦されることはあるのですか？

ちなみに、乾氏自身はＳＡＳＵＫＥに挑戦したことはない

いえいえ、よく誤解されるのですが、私は別に筋肉ムキムキが好きなわけではありません（笑）。各エリアをやってみたいとは一度も思ったことはありません。

それは、自分が考案したエリアに自らが挑戦して、難易度が高いと思ったら「絶対無理！ もうちょっと簡単にしよ！！」って言ってしまうかもしれません。私はあくまで製作サイドの人間ですから。「これは誰もできないだろう」「エリアを見たらきっと腰を抜かすだろう」とたくらみながら新エリアをつくるのが楽しいのです。

彼らが自分の想像を超え、難関を克服する姿を見て感動する。それがきっと視聴者の皆さんの「驚き」につながる。「ＳＡＳＵＫＥ」の魅力とはきっとそういうものだと思います。

「SASUKE2014」はTBS系列にて7月3日（木）よる７時より放送（一部地域は18時57分より放送）

（撮影：風間仁一郎）