インターハイ出場を目指していた高校生は約120万人に上るとされ、野球なども含め多くの3年生は、夏が終われば引退する。しかし、サッカーをはじめとする一部競技は、夏で終わらない。男子だけで全国に4000校以上あるサッカー部は、冬に全国高校サッカー選手権がある。藤岡さんも練習再開となった6月以降、副キャプテンとして仲間を引っ張っている。
幸い、選手権大会の千葉県予選は、9月開催が決定。藤岡さんらの中央学院高校も9月19日の3回戦から出場することになった。全国大会も開催する方向で準備が進んでいるとの報道もあった。
しかし、立正大淞南高校のような事態が起きれば、「最後の冬」はどうなるのか。部活関係者の不安は消えない。肝心なのは、まず部活内での感染症対策だ。中央学院高校サッカー部は部員106人。寮生も44人いる。予選出場を確実にするためにも、移動時のマスク着用、手洗いの徹底など、1人ひとりの対策励行が生命線だ。
浜田寛之監督（49）はこう説明する。声は野太い。
「歯磨きと一緒。『習慣にしよう！』と言ってきました。自分たちでできることはすべてやる。子どもたちも、忘れずにできるようになってきました。遠征の際も、隔離された環境で宿泊するなど最大限の対策を取っています」
「大人よりずっと対策しています」
浜田監督は「対策をしたうえで感染したなら仕方がない」とも言う。試合に参加できなくなるリスク。それもはっきりと部員に伝えている。
「夜の繁華街に出る大人より、子どもたちはよっぽど気をつけて生活をしています。でも、どれだけ念入りに対策しても感染は完全に防げない。淞南さん（立正大淞南高校）のことは、たまたま、淞南さんで起こっただけです。うちでも起こりえた。職場や家庭でも（リスクは）同じではないでしょうか」
「部員には『誰かが悪いんじゃないよ』と伝えています。ウイルスは見えない相手でもあるし、ミス（感染）はサッカーと同じで完全にはなくせません。大事なのはミス（感染）が起こった後にどうするかです。これもサッカーと同じ」
大切にしているのは「信頼関係」だという。
「子どもが体調に異変を感じたときに、すぐ大人に申し出るという信頼関係です。『言えば怒られるんじゃないか』と子どもが委縮しないように。関係づくりは長年、心がけています」
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