新日鉄がインドに本格進出、アジア王者にこだわるか
さらに「高級綱路線は追求したいが、中級品の需要も開発国では強いため合わせてフォローしていく」（宗岡社長）とし、高付加価値品の一辺倒でなく、低価格品での拡大路線も打ち出した。
実際、中計発表から４時間後、新日鉄は次の一手を発表した。インドでのタタ製鉄との合弁会社設立である。１２年度にも自動車用鋼板の合弁工場を稼働させ、現地の日系自動車メーカーに供給する。鉄鋼大手では初のインドでの本格的な製鉄事業となる。
「（鉄鋼業界は）進化した国際展開を考えるべき。自動車メーカーなどの積極性に比べ度胸がない。インドでの一貫製鉄所設置も真剣に考えなきゃいけない」。政府関係者からはそんな声も上がっていた。
アジアでは韓国の現代製鉄が初の高炉を稼働し、中国でも製鉄所新設が相次ぐ。はたして新日鉄は“攻め”の手を王者復帰へつなげるのか。
（山内哲夫 ＝週刊東洋経済）
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