アベノマスク､安倍首相はどこで誤ったのか 不良品が相次ぎ発覚､納入業者選定に疑念も

4月28日の国会審議では、加藤勝信厚労相が「この会社と、輸入の関係会社も、一緒くたの契約になっている」と答弁。さらに「3月16日に予備費で契約した。契約額は5.2億円」などと説明した。しかし、「経産省主体でやったこと」などと他省に責任転嫁するような歯切れの悪さも際立ち、安倍首相も苦々しげにやり取りを見守った。

さらに、アベノマスクへの批判が加速したのが、いわゆる「アサヒノマスク」騒ぎだった。安倍首相は4月17日の記者会見で、朝日新聞記者から布マスク配布への批判を指摘された際、「御社のネットでも布マスクを3300円で販売しておられたと承知している」と皮肉交じりに答えた。

たしかに、朝日新聞社の運営する通販サイトで2枚3300円の「高額布マスク」が販売されていた。首相発言の直後からネット上では「ぼったくり！」などの書き込みが殺到したが、このマスクは繊維どころで知られる大阪府泉大津市と地場メーカーなどが立ち上げた「泉大津マスクプロジェクト」の一環として、当地の老舗繊維企業が作った手作りマスクだったことが判明。2枚3300円も定価どおりだった。

結果的に「不安をドバっと広げる」

このため、政界では「首相が周辺からの伝聞情報を鵜呑みにして、朝日に反撃したが、結果的に自らへのブーメランになった」（国民民主幹部）と揶揄された。しかも、4月22日には泉大津市長が官邸を訪問、応対した首相補佐官に「一つひとつ手作りで四層式。抗菌力に優れていて150回洗っても使える」などとアピールし、実物を首相用に進呈した。首相がつけてみたかは不明だが、その後「アサヒノマスク」への言及は避けている。

アベノマスクは、いわゆる官邸官僚が「国民の不安がぱっと消えます」と提案して安倍首相が乗ったというのが定説だ。ネット上では「なんでも官邸団」などと揶揄されており、その後のドタバタ劇もあって「結果的に、『ぱっと消える』どころか『不安をドバっと広げる』ことになった」（立憲民主幹部）ことは否定できない。

ネット上では、民放の人気番組に絡めたなぞかけで「アベノマスクとかけて森友、桜と解く その心は口封じ」などと揶揄する書き込みもあふれている。ただ、こうした批判や不評が、政治決断した安倍首相を「引くに引けない気持ち」（政府筋）に追い込んだともみられる。政界関係者は有名なお菓子のキャッチコピーを引用して「やめられないとまらない、だね」と皮肉交じりに首相の心境を解説する。

これほど騒ぎになったアベノマスクなのに、首相を支えるはずの閣僚や与党議員のほとんどが、同じ布マスクは使用していない。予算委で「つけないのか」と水を向けられた首相の盟友の麻生太郎副総理・財務相は、自前のマスクをずり上げながら、「まだ届いていないので」と薄笑いを浮かべてとぼけた。与党内には「こればかりは忖度できない」（自民若手）との声も漏れてくる。

いま、永田町などで「アベノマスクは流行語大賞の有力候補」との声も広がる中、カラオケ定番の名曲「時代」のフレーズ「あんな時代もあったねと きっと笑って話せるわ」を思い浮かべる向きも少なくないという。

しかし、今回のアベノマスク狂騒曲の記憶は、「とても笑い話にはなりそうもない」（閣僚経験者）。もし、感染拡大阻止に失敗して安倍政権が終われば、「アベノミクスで始まり、アベノマスクで終わった」とも言われかねない。

安倍首相も、歌の続きのように「だから今日はくよくよしないで 今日の風に吹かれましょう」という心境にはなれそうもなさそうだ。

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