2031年なんば｢素通り｣危機､南海はどう防ぐ? なにわ筋線で｢梅田｣直通実現､その影で･･･

なんば駅に隣接する超高層ビル「なんばスカイオ」の開業で難波はオフィス街として認知されるか（記者撮影）

南海なんば駅の1日平均乗降人員は約25万人。難波エリアにおける鉄道利用者全体の約3割ほどだ。なにわ筋線の新駅が現なんば駅から離れた場所にできても、人気観光エリアである難波の人出が減る心配はなさそうだ。むしろリスク要因は、現なんば駅の利用者が新駅に移ることで25万人の流れに変化が生じ、なんば駅を中心とする百貨店、ホテル、商業施設などの集客に悪影響を及ぼしかねない点にある。

そうした中、なんば駅に隣接する地上31階建ての超高層ビル「なんばスカイオ」が10月17日にオープンした。南海が440億円を投じ、かつての本社ビルを建て替えた。中低層階にショップ、レストラン、医療施設が入居し、高層階はオフィススペース。そのテナント構成になんば駅の生き残り戦略が透けて見える。

ショップフロアには外国人が好みそうな店舗がずらり（記者撮影）

5階の商業スペースで目を引くのは、包丁、箸（はし）、漆器といった日本の調理器具や食器を扱う店が多いことだ。「外国人だけでなく、日本のお客様にも幅広い層にお越しいただきたい」（南海電鉄プロジェクト推進室の森田浩之課長）と言うが、訪日客を強く意識しているのは間違いないだろう。

南海が仕掛ける「医療ツーリズム」

9階は「メディカルフロア」として、CT（コンピューター断層撮影装置）やMRI（磁気共鳴画像装置）など最新鋭の装置を完備した「大阪なんばクリニック」が入居する。MRIは8～10トンの重量がある。「計画当初からメディカルフロアを設ける前提だった。そのため、ビルの構造上も配慮をしている」と、森田課長は明かす。