アップル新本社｢宇宙船｣は非常識の塊だった 敷地内には果樹園･牧草地･池まである
宇宙船がやってきてから、街は変わった。
観光客が歩き回り、iPhoneを取り出しては写真を撮る。新しい店も開いた。不動産価格はどんどん値上がりしている――。
カリフォルニア州クパチーノにアップルの新しい本社ができたのだ。その中心となっているのは、50億ドルかけてつくられた、4階建て、26万平方メートルの円形の建物だ。それは宇宙からも見えるほどで、地元の人々は「宇宙船」と呼んでいる。現在、最後の仕上げをしている段階だが、従業員も少しずつ移ってき始めた。数カ月のうちに、合計で約1万2000人が移動してくる予定だ。本社の敷地は全体で約71万平方メートルで、公式には「アップルパーク」と呼ばれる。
周囲の街もアップル効果を期待
周辺地域はすでに影響を受け始めた。
通りを1本挟んだサニーベールでは、95件の開発プロジェクトが計画段階にある。市政管理官のディアンナ・J・サンタナは、今までにこれほど開発が活発だったことはなかったと話す。クパチーノでは複合施設の「メインストリート・クパチーノ」が2016年に開業した。この敷地内には、今秋オープン予定の120戸の「ロフト」と呼ばれる集合住宅や、ショップや、数えきれないほどのレストランやカフェなどが設けられている。
ほかの地元企業も期待を膨らませている。メインストリート・クパチーノ内のホテル「レジデンス・イン」は今年9月に開業予定で、アップル従業員のニーズに合わせて、ホテルをカスタマイズしている。同ホテルを運営するサンドヒル・ホテル・マネジメントのパートナー、マーク・リンによると、宿泊客はMacや高速インターネット接続を利用できるという。リンはアップルの従業員が宿泊する場合、何が必要かをアップルに相談した。
「彼らのニーズにぴったりと合わせている」とリンは言う。「宿泊客のかなりの部分が、アップルの従業員になるだろうから」
