世界史から見た､おんな城主･井伊直虎の真実 同時期に世界でも女性君主が多かった理由

その後、直虎は持ち込まれる縁談をすべて断り、亡くなった一族の菩提を弔うため、大叔父にあたる龍潭寺（りょうたんじ）の住職・南渓（なんけい）和尚のもとで剃髪して、次郎法師の名を与えられた。

10年後、直親（かつての亀之丞）が何事もなかったかのように戻ってくるが、彼は井伊家の重臣・奥山朝利の娘を正室としてともない、二人の間にはやがて一人の男の子が生まれた。幼名を虎松、のちに「徳川四天王」の一人として名を馳せる井伊直政がこれで、虎松は井伊家の嫡男とされた。

これで井伊家の安泰かと思われたのも束の間、1560年の桶狭間の戦いで直虎の父・直盛が戦死。2年後には直親が謀殺され、その翌年に直虎の曾祖父・直平が亡くなるなど、井伊家を次々と不幸が襲った。

井伊家の家督を継げるのはもはや直親の子・虎松のみとなったが、幼少の虎松に何ができるはずもなく、結局は南渓和尚の計らいにより、出家していた次郎法師が還俗して直虎と名乗り、虎松の後見人となり、虎松が成長するまで城主代行を務めることになったのだった。

直虎だけではなかった！戦国のおんな城主たち

戦国時代の女城主は井伊直虎の他にもいた。たとえば織田信長の叔母にあたる女性もそうだった。彼女は現在の岐阜県恵那市にあった岩村城の城主で、おつやの方、修理夫人、岩村殿、岩村御前などと呼ばれた。

岩村御前は夫である遠山景任の死後、信長の五男御坊丸を養子に迎え、元服するまでのつなぎとして城主代行を務めていた。そこへ武田方の秋山信友が攻め寄せてきた。

岩村城自体は無傷であったが、城下町は抵抗する術もなく、武田軍の蹂躙に任されてしまった。これに心を痛めた岩村御前に、秋山信友から驚くべき提案がなされた。それは自分と結婚して城を明け渡せば、御坊丸を養子として家督を継がせるという内容で、領民と家臣にこれ以上苦しみを与えないで済むのであればと、岩村御前はこの申し出を受け入れた。

当然ながら、織田信長は激怒した。約束が守られず、御坊丸が人質として甲府に送られてしまったのだから、なおさらである。このため岩村城が織田軍によって攻略されたとき、岩村御前は逆さ磔（はりつけ）という残忍な方法で処刑されたのだった。