進化続けるロングセラー、味の素の強み 国内食品事業が気を吐く

デフレが続く国内の食品市場。昨年の「震災特需」が剥落する中、主要メーカーの２０１３年３月期の国内事業は、軒並み収益が後退する公算だ。好調を維持する企業は少数派。そのうちの１社が味の素である。

味の素が１１月５日発表した１３年３月期９月中間決算（１２年４～９月期）のうち、国内食品セグメントの売上高は２２６５億円（前年同期比２．２％増）、営業利益は１７２億円（同５．７％減）と小幅ながら減益となった。一方、通期の国内食品事業は、カルピスの売却に伴う減収分を見込んで４１１８億円と前期比６％減るものの、営業利益は３３２億円と４．７％の増益を見込む。

前上期（１１年４～９月期）は東日本大震災の直後、品薄状態の中で特売などの販促策を打たなくても商品が売れた状況だった。販促費は通常ベースから３０億円ほど浮き、国内食品事業は大幅な増益となっていた。今上期は通常の状況に戻り、販促費の水準も元に戻っている。

「Ｃｏｏｋ　Ｄｏ」と「ギョーザ」が牽引

その中で、今上期を１０億円程度の減益で抑え、通期は増益に持ち込む算段の背景には、発売４０周年を迎えるロングセラー商品の存在がある。中華調味料「Ｃｏｏｋ　Ｄｏ」（＝上写真＝）と、冷凍食品「ギョーザ」。この２商品が国内食品事業を牽引しているのだ。

なぜロングセラー商品が好調な販売を持続できるのか。実はこの“超定番商品”は、今もなお進化を続けている。