韓国でベンチャーブーム再来も、拡大への素地は不十分

米国ではヤフーとグーグル以降も、ユーチューブやフェイスブック、グルーポン、ピンタレストなどがベンチャー神話を引き継いだ。サムスン経済研究所によれば、現在のシリコンバレーには企業価値が１０億ドルを超えるベンチャー企業が２０社超。前出のチェ氏も「米国ではシンデレラ企業が相次いで登場し、巨大企業によるベンチャー買収も活発。ベンチャー部門の好循環が確実に根付いている」と強調する。

少数の大企業が市場と人材を独り占め

サムスン経済研究所のチェ・ビョンサム首席研究員は「韓国では９９年、世界初のインターネット電話サービス・ダイアルパッドを出したセロップ技術以降、ＳＮＳ（ソーシャル・ネットワーキング・サービス）のアイラブスクールとサイワールドが登場した。革新的な事業モデルを打ち出してベンチャー創業が活発になったが、最近は独創的な事業モデルの発掘が進まない」と言う。「韓国ベンチャーはトレンドをつかむ能力には優れているが、グローバルな観点から体系的な戦略を構築するのが下手」（チェ研究員）。この指摘は、ベンチャー業界でも共有されている。

少数のリーディングカンパニーが市場と人材を独り占めする構造が固定化し、企業家の自信喪失や能力不足、創業初期の資金不足、投資回収の難しさなどが重なり、ベンチャーが育つ環境にないということだ。

最近、「１０年ぶりのベンチャーブーム」という声が出始めた。０３～０５年に１万社を割ったベンチャー企業数は、今年６月末現在で２万６０００社に増えた。昨年の売上高が１０００億ウォンを超えたベンチャー企業が３８１社、昨年比で６６社増。昨年の韓国ベンチャー新規投資額は１・２６兆ウォンで、１兆ウォンを超えたのは１０年ぶりだ。

しかし、中身は脆弱なままだ。何よりも、草を巨木に育てうる土壌が弱い。韓国でベンチャーバブルが崩壊した００年以降、エンジェル投資額は５０００億ウォンから昨年では３００億ウォン台となっている。