｢大坂なおみとは何が違った？｣アメリカ生まれの"モデル金メダリスト"アイリーン･グー､中国に国籍変更で非難殺到したワケ

こうしたメディアにとって、2つの文化（バイカルチャー）というニュアンスが入り込む余地はなく、その思考は「アメリカの味方か、さもなくば敵か」という二者択一的なものであった。

一方で、ニューヨーク・タイムズやウォール・ストリート・ジャーナルは、懐疑的ではあるものの、より分析的なアプローチを取った。彼らが注目したのは、グーが渡ろうとしている「地政学的な綱渡り」だ。

ニューヨーク・タイムズは、貿易、テクノロジー、人権をめぐって両国が激しく対立している中で、果たしてアスリートが真に「分断を飛び越える」ことなどできるのか、と疑問を呈した。

圧巻のパフォーマンスを見せるアイリーン・グー（写真：Imagn／ロイター／アフロ）

こうしたメディアの報道では、SNS上での「VPN騒動」が繰り返し引用された。これは中国のファンから「なぜ自分たちはインスタグラムを使えないのか」と問われた際、グーが「（検閲を回避する）VPNを使えば誰でもダウンロードできる」と返答し、猛反発を招いた騒動だ。

中国では一般市民のVPN利用が厳しく制限されているが、彼女はインスタグラムの利用を当局から黙認される特権を享受している。この食い違いは、自由が制限された体制下で、理想の「懸け橋」になろうとすることの難しさを浮き彫りにした。

ミックスというアイデンティティへの「無言の圧力」

この論争の深層には、ミックスに対するアメリカ社会の期待が潜んでいる。サンフランシスコの多文化環境で育ったグーは、2つの文化を持ち、人種もミックスだ。彼女は「アメリカにいればアメリカ人、中国にいれば中国人」という有名な言葉を残している。

しかし、多くのメディア批評家は、この彼女の言葉を本心ではなく、「戦略的な利便性」によるものとみなした。アメリカには、ミックスの人々に対して、単一の愛国的な道を選ぶことで「アメリカン・ドリーム」の究極の証明となることを期待する圧力が存在する。