ヨーロッパの最西端｢ポルトガル鉄道旅｣の醍醐味　移動手段は高速バスが優勢､トラムは観光に特化

これだけ多くの移民が就労していると、ポルトガル人の失業率が高くなって不満が出そうでもあるが、そこが日本と事情が異なる部分に感じる。ポルトガルはヨーロッパのなかでは田舎といえ、高収入を得たい人はスペイン、フランス、ドイツなどへ行くのが一般的だ。EU経済統合などでヨーロッパ内は｢他国｣という感覚が希薄である。日本でいえば九州出身者が東京で働くイメージである。

以前、ポーランド旅行をしたときも同じことを感じた。ベラルーシの人が多く、ポーランドの人は隣国ドイツで仕事をする。ワルシャワからベルリン行きの長距離バスはそういった人たちで混み合っていた。

スロベニアでは、オーストリアに住む人にこう言われたことがある。「長距離バスが安くて便利、利用者のガラはよくないが、かといって危険はまったくない」である。この「ガラはよくない」というのは、出稼ぎの人たちを指していると思われるが、的を射た表現だったと思うのである。

長距離国際列車は消滅

長距離バスの利便性は高いが、かといってポルトガルからフランスやドイツへ行く長距離バスもない。しかし、予約は通しで可能だ。リスボンからスペインを飛び越えてフランスへ行くとしても、マドリードなどで乗り継ぐようにはなっていない。バス会社の乗り継ぎ拠点をスペイン内の高速道路上に設けている。

日本でも四国行きの高速バスが鳴門で四国各地域行きに乗り継ぐ形態を採用しているバス会社があるが、それに似た運行形態をヨーロッパ中で繰り広げているのである。

思えば筆者は29年前、マドリードからリスボン行き国際夜行列車でポルトガルの地を踏んだ。タルゴ車両の寝台車で、その頃はタルゴがポルトガルに乗り入れていた。現在は鉄道で国境越えするにはローカル列車を乗り継ぐしかなく、このような需要はLCCとバスに取って代わったのである。

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