10円駄菓子《ヤッターめん》｢取引先夜逃げで未払い1500万｣｢粗利数円｣でも倒産せずに借金ゼロを貫く大阪町工場の "逆説の経営哲学"

しかも、フタの裏には「駄菓子と換えられる」金券くじつき！ 50円、100円など、「当たりが出るかもしれない」ワクワク感もお気に入りだった。

以前は完全密封で、フタに指をボスッと刺して開けるスタイルだったが、数年前から左上にめくり口がついた（筆者撮影）

年間約3500万個、利益は1個数円の現実

1982（昭和57）年からヤッターめんを発売するジャック製菓（以下、ジャック）は、東大阪市・永和の住宅街にある町工場だ。大きめの民家のような社屋は、元は農家だったそうで、木製のガラス窓や広い間口にその面影が感じられる。

ヤッターめんの製造工程はいたってシンプルだ。ラーメン店から仕入れる味付き麺を機械で砕き、型に充填してフタを圧着。裁断機でカットすれば完成する。

製造は毎日140個入りを1000箱、合計約14万個。年間約3500万個のヤッターめんが全国に送り出されている。しかし、その利益構造は厳しい。希望小売価格は15円で、実際の販売価格は10円～20円。原材料費は1個2円だが、包装や流通費を考えると、手元に残る利益は数円。利益率は20%を大きく下回る。

今年71歳を迎えた社長の中野幹さんは、「昔に比べると原材料費がどんどん上がって減らしようがない。もういっぱいいっぱいですわ」と薄く笑う。

卸売先も代替わりした頃と比べると半減したそうで、「順風満帆」といえる経営状況ではない。それでもなぜ、続けているのか。