〈ショパンコンクール〉カワイのピアノ開発者と調律師が｢極限のコンクール舞台裏｣を吐露､誕生から26年｢シゲルカワイ｣躍進までの紆余曲折

ピアノメーカーはコンクールを舞台裏で支えている（提供：浜松国際ピアノコンクール）

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――ピアノの台数では日本勢のシェアが圧倒的である一方、フルコンサートピアノの世界では、スタインウェイ＆サンズが極めて高いシェアを占める構造にあります。

大久保：スタインウェイは創業が早く、日本のメーカーは後発だった。カワイも創業こそ早かったが、本格的に世界市場へ進出したのは戦後。復興の中で世界各地にホールが次々と新設された時代、そこに導入されたのはスタインウェイであり、われわれはその後に参入したという経緯がある。

阿部：スタインウェイがすばらしいピアノであることは間違いない。しかし「日本製が劣るから今の状況がある」ということは決してない。

ピアノは寿命が長く、歴史や文化と深く結びついているため、そう簡単に勢力図は変わらない。コンクールという場は、メーカーの実力や努力を多くの人に伝えるには絶好の機会であり、注目度と影響力は大きい。

極限の状態で音を整える

――調律師は、コンクールの土壇場でどこまでピアノをコントロールできるものなのでしょうか？

大久保：設計者が図面を描き、研究開発者や木工の職人たちがその設計思想を具現化していく。この段階で、ピアノのポテンシャルの99％は、すでに決まっている。

調律師の役割は、残る1％をいかに100％に近づけるかにある。調律師の手でピアノそのものを作り替えることはできない。極限の状態で、わずかでも音の方向性や響きを整え、100を101、102にできるかどうかにある。

阿部：コンクールは各社とも、ピアノとしてはすでに100点満点級の楽器を持ち込んでくるので、わずか1点、2点をどう積み上げるかという世界。紙一重の差が結果として大きな差になる。大久保は今、謙遜しているけれど、そこにノウハウや経験が詰まっている。