「遊び」が持つ可能性とは（写真：A_Team／PIXTA）
今や、小中学生の2人に1人は近視になる時代。文部科学省によると、子どもが近視になる割合は増加し続け、特に低学年ほど近視になる子どもが増える傾向にあるという。さらに2024年9月には科学界の最高権威である全米科学アカデミーが、「近視を食い止めることは世界的な課題」だと発表している。
しかし、日本ではこの事実はほとんど知られていない。そこに警鐘を鳴らし続けているのが、眼科医の窪田良氏だ。
今回は、『近視は病気です』（東洋経済新報社）の著者でもある窪田氏と、日本を代表するアスリートであり、「子どもの健全な成長のための外あそびを推進する会」のメンバーでもある為末大氏が、子どもの外遊びをテーマに4回シリーズで対談する。
長年の知り合いで、気心の知れた2人。第3回では、遊びが持つ可能性を語り合う。
目的のために何かをするのは「遊び」ではない
窪田：為末さんは「外あそび推進の会」のメンバーとして、外遊びを推奨されていますが、そもそも外遊びとは何か。どのように捉えていますか？
為末：とても広い意味で捉えています。屋外で子どもたちが何かをして、楽しく遊んでいること。それが、山に行ってたき火をするのでも、秘密基地を作るのでも、鬼ごっこでも、スポーツをするのでも、すべて含まれるんじゃないかと思います。
遊びの定義に関しては、『ホモ・ルーデンス』という本の中で、著者のヨハン・ホイジンガが「自発的で楽しいから行うのが遊びであり、何らかの目的のために行うのは遊びではない」といったことを書いています。遊びの本質は「主体性」と「無意味性」だと。
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