三菱商事･中西社長｢事業同士の掛け算に価値｣ 既存事業から次に必要なものをつくっていく

中西勝也（なかにし・かつや）／三菱商事 社長。1960年生まれ。1985年東京大学教養学部卒業、三菱商事入社。2018年執行役員 新エネルギー・電力事業本部長。2022年4月社長、同6月代表取締役社長（現職）（撮影：今井康一）

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「もはや商社ではない」と主張する三菱商事の中西勝也社長。今後の伸びしろをどこに見いだすのか、聞いた。

事業同士の掛け合わせがカギ

──中西社長はかねて「われわれはもはや商社ではない」と言っています。

当社では今やトレーディングビジネスを事業会社に移し、本社ではほぼやっていない。日本語で「商社」といえば仲介業者を指すが、収益は仲介ではなく事業投資を中心に上がってきている。

ではわれわれは何者なのか。多岐にわたる事業領域を持つ点ではファンドと同じだが、事業投資は身銭を切るためリスク感度を高めておく必要がある。最初は少額で出資して相手のビジネスを学び、自信がつけば過半を持ったり、100％子会社にしよう、と。

投資期間も5年、10年とさまざまだ。法人設立から時間をかけてビジネスを立ち上げることもある。多様な事業を掛け合わせる能力も持っている。つまりコングロマリットであることをプラスにできる。

──三菱商事のポートフォリオはこの10年間、大きくは変わっていません。今後はどうですか。