今回お話を聞いた六甲バターのマーケティング本部長・黒田浄治さんは、この頃営業本部におり、当然、同商品も何度も試食していた。片山さんの熱意に胸を打たれ、最終的に出来上がった試作品のおいしさに納得すると同時に、こんな思いもあったという。
「確かに、このチーズケーキはとてもおいしい。でも、イロモノのチーズなんか売れへんのちゃうか。そもそも誰が食べんねん……正直、そう思ったんです」
けれど、黒田さんの予想に反し、チーズデザートは売れに売れた。長年現場を見てきた黒田さんでも、見えていなかったニーズが存在していたのだ。そして、「片山さんの熱意」と「おいしさ」に経営陣も賭けたことで、後に記録的な看板商品に成長するチーズデザートは、市場に放たれた。
片山さんとパッケージをデザインした女性は、その年社長賞を受賞したそうだ。追い風に乗った片山さんは、そこから次々に新たな味を生み出していく。
チーズデザートが選ばれている「味以外」の理由
発売から15年。今もチーズデザートは女性を中心に支持され続けている。その理由は、なめらかな口どけと絶対的な味へのこだわり……だけではない。そこには2つの理由がある。
1.選べる楽しさ
1つは、バリエーションの豊富さ。QBBの強みとして前編でもご紹介したが、チーズデザートも、マダガスカルバニラにラムレーズン、ブルーベリーなど定番5種類に加え、期間限定品が3種。合計8種類を展開している。
期間限定品は、春なら静岡県産のクラウンメロン、秋の現在は熊本県産和栗など、季節の果実や素材を使ったものが中心だ。
さらに2024年9月からは、「まるで、ケーキ屋さんのスウィーツ」と銘打った期間限定品も登場。ピンクのマカロンにローズ風味のクリーム、ライチ、ラズベリーを挟んだ仏発のスイーツをチーズで再構成し、「フランボワーズ＆ライチ ～ローズの香り～」として発売している。
