漫画の進化系｢ウェブトゥーン｣市場を席巻する訳 スマホ時代に適応した"新しい形式"として注目

スマートフォン時代に適応した漫画の新しい姿ともいえる「ウェブトゥーン」について解説します（写真：mayucolor／PIXTA）

ウェブトゥーンビジネスの始まり

ウェブトゥーンとは、スマートフォン上で読むことに特化した縦スクロール形式のカラーコミックを指します。2010年代中盤から日本でも定着し始めたこの形式は、従来の横読み漫画とは異なり、スマホ画面に最適化されたコマ構成とセリフ配置が特徴です。

世界市場の概況として、中国のリサーチ企業・QYResearchによると、2021年のウェブトゥーン市場規模は約5300億円で、2028年には約3兆8500億円まで成長すると予測されています（※QYResearch〈2023〉「ウェブトゥーンの世界市場レポート2023－2029年」）。この成長は、コミック販売だけでなく、映像化やライセンス収入も含んでいます。

ウェブトゥーンの起源は韓国にあり、2003年頃からウェブサイトでの本格的な掲載が始まりました。2010年代中盤には「待てば無料」というビジネスモデルが確立し、マネタイズが容易になりました。

また、動画配信サービスの台頭と相まって、ウェブトゥーンの映像化が増加し、ビジネスを成長させました。