大手と提携連発！東大出身ベンチャーの実力 NTT､トヨタ､パナソニック､ファナック

PFNは中心メンバーが東大在学中に立ち上げたベンチャー企業、プリファード・インフラストラクチャー（PFI）からスピンオフして誕生した。PFIは、自然言語処理などを手がける会社で、ニュースサイトの関連記事を自動抽出するエンジン「Hotate」や、全文検索エンジン「Sedue」を開発している。ただ、テキスト情報など、機械が出力する情報は膨大。そこで、IoT（モノのインターネット）に焦点を当て、リアルタイム機械学習技術のビジネス活用を目的にPFNの設立に至った。

会社の設立当初から大手企業との提携が相次いだ。昨年10月、NTTと資本・業務提携し、約2億円の第三者割当増資を実施（NTTの保有比率は10％未満）。NTTの研究所とはPFIが2011年頃からリアルタイムビッグデータ処理基盤技術「Jubatus」（ユバタス）の共同開発を進めてきた間柄。業務提携を通じてIoT分野での「次世代ビックデータ技術」の確立を目指すという。