｢抗生物質未使用｣鶏肉が米国で増えるワケ日本は遅れをとっていないか？

2015/08/12 8:00

パーデューが抗生物質を排除しようとし始めたのは10年以上前のことだ。そして2007年には、「抗生物質不使用」と表示できる商品を「ハーベストランド」というブランド名で販売し始めた。

広告も打たず、「パーデュー」の名前も表示されていなかったが、ハーベストランドは成長していった。同社のイノベーションセンターで行われた消費者によるテストでは、消費者はつねにハーベストランドのほうがほかのパーデューの製品より味がよいと評価した。

ハーベストランドの成功により、同社は抗生物質排除の有効性を認識した。2011年には、パーデューを所有するFPPファミリー・インベストメンツがコールマン・ナチュラル・フーズを買収。コールマンはオーガニックで「自然のままの」食肉を製造する企業だ。これにより、一夜にして豚肉と牛肉がパーデューの製品群に加わることになった。

現在では、ハーベストランドは2億ドル規模の事業になっている。パーデューのシニア・バイスプレジデントで食品の安全と品質を担当するブルース・スチュワート・ブラウンは、「コールマンからは多くのことを学んだ」と述べた。

パーデューが製造過程から抗生物質を排除し始めた時、死亡率が少し上がり、コストはそれ以上に上昇したという。獣医師でもあるスチュワート・ブラウンは、「このやり方のコストを削減できるようになるまでに14年かかった」と話す。「今でも費用は少し余分にかかる。だが、孵化場を清潔にすればするほど、ニワトリにとって養鶏場に移る段階でのメリットは大きい」。

一方で、パーデューは今でも批判にさらされている。昨年、農場の動物の生活向上を唱道するグループ「コンパッション・イン・ワールド・ファーミング」が公表したビデオで、パーデュー向けに育てられているニワトリが狭い小屋で糞の上で暮らし、お腹の毛が抜けて赤く腫れ上がっている様子が映し出されたのだ。