VWが中国向けEVの｢スマート化｣急ぐ切実な事情 地平線機器人と共同で自動運転システムを開発

エンジン車の販売減少にEVの低迷が重なり、VWグループの中国市場での総販売台数は減少し続けている。ピークの2019年には423万台を販売したが、2022年は318万台と3年で100万台以上も落ち込んでしまった。

世界の自動車大手のなかで、VWはEVシフトに最も積極的なメーカーの1つだ。同社は本拠地のヨーロッパ市場で、2023年1～9月に34万1000台のEVを販売した。

にもかかわらず中国での販売が振るわないのは、（EVとしての基本性能の問題ではなく）クルマのスマート化の面で中国メーカーに後れを取り、消費者に目新しさを訴求できなかったためとみられている。

複数のアプローチを同時進行

危機感を強めたVWは、中国市場向けEVのスマート化を一気に加速するため、複数のアプローチを同時に進めようとしている。カリゾンの設立を通じた地平線機器人との提携は、その1つにほかならない。

VWは中国企業の技術を取り込み、EVのスマート化を加速しようともくろむ。写真は2023年4月の上海モーターショーに出展した地平線機器人のブース（同社ウェブサイトより）

これに先立つ2023年7月、VWグループは中国の新興EVメーカーの小鵬汽車（シャオペン）への出資および両社の技術提携を発表。小鵬汽車の既存車種をベースにした2車種のEVを共同開発し、VWブランドで中国市場に投入する計画を明らかにした。これらのEVには、小鵬汽車が開発したAI自動運転システムが搭載される。

本記事は「財新」の提供記事です

財新記者の取材によれば、VWグループの上級ブランドのアウディは、中国の通信機器大手の華為技術（ファーウェイ）と共同でスマート自動運転システムの開発を進めている。その最初の成果となる新型車は、2025年に中国市場で発売される見込みだ。

（財新記者：安麗敏）
※原文の配信は12月9日