スズキ､軽EVの難題｢価格｣をどう乗り越えるか コンセプトカーの航続距離は競合より長く設定

また、鈴木社長は日産や三菱の軽EVを念頭に「うちは後発になるので、先行するメーカーにしっかり学ばせていただきたい」と折に触れて発言している。先行2車種を研究した部分もありそうだ。

後発となったメリットがある一方、焦りはないのだろうか。

サクラやeKクロス EVは2022年6月に発売されたので、スズキの軽EVの発売は3年ほど遅くなる。だが、販売店関係者は「軽EVがまだラインナップにないことで、客を日産や三菱自に取られているというような感覚はない」と話す。

サクラやeKクロス EVの販売価格は補助金ありでも税込み180万円前後からで、スズキの既存の軽の売れ筋の大半よりも高価だ。スズキの軽ユーザーの中心層は価格感応度が高いため、今すぐそちらに乗り換えようという選択にはつながりづらい。

地方はガソリンスタンドの閉鎖が相次ぎ、また政府の政策への対応も含めて徐々に既存の軽ユーザーが軽EVへシフトしていく必要があるにしても時間的な猶予がある。足下の軽EVを市場投入するまでの3年程度の時間差は、あまり問題ではないようだ。

電池のコストが重いEVをいかに安くつくるか

軽EV投入に向けて最大の課題はやはり価格帯になる。

鈴木社長は今年1月の戦略事業説明会で「"軽"にお金を払ってもらえるリミット（上限）は、200万円が1つの基準だと思っている。（軽EVでも）100万円台を何とか達成できないかと思っている」と述べた。

鈴木俊宏社長は軽自動車のEVを既存客に買ってもらえるように、販売価格は「100万円台にしたい」と話す（撮影：尾形文繁）

EVが高価になりがちなのはリチウムイオン電池が高いためで、一般的に電池のコストは製造原価の約3割を占めるとされる。コンセプトカーの想定値で示した航続距離230キロメートルを実現するには、現行のサクラやekクロス EVより多くのリチウムイオン電池を搭載する必要がある。

そのうえで100万円台の価格を実現するハードルは低くはない。