BEVの5シリーズに｢駆けぬける歓び｣はあるか？ ｢新世代のBEV｣を感じたチューニングの妙

BMWの中核モデルである5シリーズの最新モデルにスペインで乗った（写真：BMW）

BMWが2023年5月に発表し、日本でも7月に発売した新型「5シリーズ」は興味深いモデルだ。

なにが興味深いかというと、そのモデル構成。セダンひとつのボディに4つものドライブトレインが用意されている。

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ガソリン、ディーゼル、プラグインハイブリッド（PHEV）、そしてバッテリー駆動のピュアEV（BEV）。日本を含めて最初にデリバリーが開始されるのは、「i5（アイファイブ）」と名づけられたBEVである。

私は9月下旬に、ポルトガル・リスボンでテストドライブをする機会を得て、同時に開発者に取材することができた。

欧州市場ではBEVが50％

i5を含めて新型5シリーズのプロダクトマネージャーを務めた、オリバー・ムンダー氏は、多様なドライブトレインを用意した背景を次のように説明する。

「グローバル市場をみると、5シリーズの需要の内訳はエンジン車（ICE）が大半で、BEVは30％程度。PHEVは10％。圧倒的にエンジン車ですが、欧州市場に目を移すと、BEVが50％を占めます。ドライブトレインの多様性を確保しながら、カーボンニュートラル化を目指すのが、今回の開発の大前提でした」

これらはすべて、ドイツ・バイエルンのディンゴルフィング工場で生産するため、デリバリーについては、ドライブトレインによって時間差が設けられている。

写真はよりスポーティなi5 M60 xDrive。他のモデルより車高が下がっている（写真：BMW）

まず、i5が市場に登場し（欧州でも日本でも同様）、2024年にICE、そしてPHEVと続く。ただし、日本法人は「PHEVの需要は多くない」として、導入を見送るという。

一方、4つのドライブトレインはすべて同じシャシーを使うため、解決しなくてはならない問題もある。セダンにしては全高が高くなることだ。

世のBEVにSUV車型が多いのは、2000年代初頭からのSUV流行りというトレンドに加えて、床下に駆動用バッテリーを搭載して全高が上がっても、誰も問題視しないという理由もある。

しかし、「セダンはBMWの中核。『3シリーズ』も『7シリーズ』も、同時にこれからも大事にしていくことに変わりはない」（ムンダー氏）というBMWだけに、5シリーズを（たとえば『クラウン』のように）クロスオーバー車型にすることは避けた。