生成AI旋風に安心できぬマイクロソフトの正念場 GAFAMきっての｢優等生｣がドル箱事業で減速

7期連続の増収増益となったマイクロソフト。生成AI戦略が注目を集める同社だが、牽引役であるクラウド事業の減速が目立つ（写真：Bloomberg）

生成AIブームの勢いそのまま、成長は続くのか。

マイクロソフトは7月25日（現地時間）、2023年6月期決算を発表した。売上高は2119億ドル（前期比6.8％増）、営業利益は885億ドル（同6.1％増）だった。

牽引したのは、インフラ系・SaaS（サービスとしてのソフトウェア）ともに強力なクラウドサービス群だ。クラウド関連事業は全社売上高の5割を超える。

まずは、ITシステムの基盤やアプリケーションの開発プラットフォームを提供する「Microsoft Azure（アジュール）」。初期費用の安さや利便性を考慮した企業などのオンプレミス（自社運用）からのシフトが進み、これを擁するインテリジェント・クラウド事業の成長が続く。「ワード」や「エクセル」で知られる「Office 365」も、中小企業などで利用が拡大した。

すべての顧客がAI戦略について聞いてくる

これでマイクロソフトは7期連続の増収増益となった。主要事業の不振やコスト上昇などにより、直近の2022年12月期は営業減益に陥ったグーグル親会社のアルファベットやメタ・プラットフォームズ（旧フェイスブック）、アマゾン・ドット・コムとは対照的だ。

好業績もさることながら、前期のマイクロソフトを語るうえで欠かせないのが、怒涛の生成AI戦略だ。「私が話をするすべての顧客が、次世代AIをどうやって、そしてどれだけ早く活用できるかについて尋ねてくる」。サティア・ナデラCEO（最高経営責任者）は決算説明の電話会議で、そう自信をのぞかせた。