アスキー創業者､西和彦氏が見た｢天国と地獄｣ 借金40億円経験､出資先の経営悪化で破産も

──マイクロソフト時代をはじめとして、絶頂からどん底までかなり浮き沈みの激しい過程を経ていますね。

アップダウンということで言えば、4つのステージがあった。最初はマイクロソフトの副社長、2番目がアスキーの社長、3番目がアスキーを辞めた後の大学教員、4番目が大学を65歳で定年退職して、新たな大学の設置を進めている今だ。

──アスキーの時代は保有株もあって、まさに富裕層だったのではないですか。

株はピーク時で300億円くらいあった。ただCSKがアスキーに出資する際に、アスキーで利益を生み出していない「不良債権」部分を個人で引き取っている。それが私の借金生活の始まりだ。会社がよくなれば株価が上がって、その株で不良債権は償却できると考えていた。

失敗は何かというと、150万株の持ち株をいっさい売らなかったこと。億万長者みたいなお金はまったく手に入っていない。

不良債権で「借金40億円」

──アスキーの不良債権部分を引き取ったことによる借金は、どのくらいあったのですか。

約40億円だ。20年以上借金生活だったので、ぜいたくをしたような覚えはない。アスキーの経営がいいときに、美術品を10億円ぐらい買っているが、それも会社に残してきている。仕事柄、CDやDVD、書籍、雑誌をたくさん買ったぐらいだ。